活性炭的吸附能力和與水接觸的時間成正比，接觸時間越長，過濾后的水質越佳。注意：過濾的水應緩慢地流出過濾層。新的活性炭在*次使用前應洗滌潔凈，否則有墨黑色水流出?；钚蕴吭谘b入過濾器前，應在底部和頂部加鋪２～３厘米厚的海綿，作用是阻止藻類等大顆粒雜質滲透進去，活性炭使用２～３個月后，如果過濾效果下降就應調換新的活性炭，海綿層也要定期更換。煤質活性炭吸附氣體和蒸氣用的顆粒狀活性炭。須有機械強度，不起塵化，具強大吸附能力。用于天然氣、石油氣等氣體的分離，苯、乙醇、乙醚等溶劑的回收，二氧化碳、氫、氮、氨、乙炔等氣體的凈化，維生素、激素、抗生素等的選擇性吸附提純，并作為氯乙烯聚合催化劑的載體等。有定形顆粒炭（圓柱形、球形等）和不定形顆粒炭兩種。不定形顆粒炭的制法和一般的活性炭相同，但顆粒有一定大小范圍。定形顆粒炭的制法是將炭質粉碎成粉末狀，與焦油或其他膠粘劑混合，在擠壓機上壓成粒狀，然后在高溫用蒸汽、二氧化碳或煙道氣進行活化。