煤質活性炭黑色粒狀多孔固體物。按外形可分為定形顆粒活性炭和無定形顆粒活性炭兩種，比表面積在500～1400m2/g之間。定形顆粒活性炭的制法，是將炭質如無煙煤粉碎成粉末，與焦油或膠黏劑混合，在擠壓機上成型，然后在850～900℃高溫下用蒸氣、二氧化碳或煙道氣活化，zui后洗凈、干燥得成品。顆粒活性炭耐酸、耐堿、耐熱，具有良好的化學穩定性和機械強度，是zui常用的吸附劑。主要用于氣體凈化、溶劑回收、脫色、脫臭、吸附提純、廢水處理和催化劑載體等。臭氧活性碳技術是目前上的水處理工藝，在日、美、歐等發達國家已廣泛采用，目前我國采用臭氧消毒處理是水處理消毒的發展趨勢。臭氧與顆粒活性炭相結合的臭氧生物活性炭凈水處理工藝（BAC法），包括三個過程：臭氧氧化、活性炭吸附和生物降解。BAC法能高效去除水中的有機物，延長活性炭使用壽命。
活性炭（Carbon）是一種經特殊處理的炭，每克活性炭的表面積為500~1500平方米。活性炭有很強的“物理吸附”和“化學吸附”功能，解毒作用就是利用了其巨大的面積，將毒物吸附在活性炭的微孔中，從而阻止毒物的吸收。同時，活性炭能與多種化學物質結合，從而阻止這些物質的吸收。活性炭能夠濾除水中化學有機物、重金屬、色度、異味、氯離子等，主要功能改善口感。
生物活性炭，臭氧和活性炭處理的結合，一種電解自由基氧化、生物活性炭水處理技術，將需要處理的原水進入處理單元的電解部分，首先經過陽極產生的羥基自由基的氧化和陰極產生的氫自由基在陰極表面的催化加成，使有機物降解脫毒；同時陽極產生的分子態氧供給下一步生物活性炭利用，經降解脫毒后的處理水再經過生物活性炭處理后，有機污染物進一步去除，達到深度處理的目的。使用該技術處理水源水，可以使原水中的揮發性有機物由原來的11種降解至7種，TOC減少85%以上。可以使生活污水的COD減少75%以上。是一種新型的給水或有機廢水深度處理的技術，在飲用水深度處理與難降解有機廢水處理領域有著廣闊的應用前景。生物活性炭的運行周期一般都達3至4年（使用壽命與水源水質有關）.