活性炭的生產一般分為兩過程，*步，炭化，將原料在170至600的溫度下干燥，同時將其80%的有機組織炭化；第二步，活化，將*步已炭化好的炭化料送入反應爐中，與活化劑和水蒸氣反應，完成其活化過程，制成成品。
不同原料生產的活性炭具有不同的孔徑，其中以椰殼為原料的活性炭的孔徑zui小，木質活性炭的孔徑一般較大，煤質活性炭的孔徑介于兩者間。
原料（木料、椰殼、煤）    破碎     篩選     炭化       活化      除雜
 酸洗     水洗     脫水      干燥     包裝      成品
活性炭是利用木炭、木屑、椰子殼一類的堅實果殼，果核及優質煤等做原料，經過高溫炭化，并通過物理和化學方法，采用活化、酸性、飄洗等一系列工藝而制成的黑色、無毒、無味的物質。
特點：與木炭、竹炭相比，它具有高達600～2000m2/g的比表面和物理吸附與化學吸附的雙重特性。它含有1000A°以上大孔，100～200A°過渡孔與20A°以上微孔的分布結構。更為突出的是它被使用一段時間而內孔表面吸附許多雜質后，可采取化學與物理方法使之活化，再重復使用。
活性炭具有較強的吸附性和催化性能，原料充足且安全性高，耐酸堿、耐熱、不溶于水和有機溶劑、易再生等優點，是一種環境友好型吸附劑。活性炭廣泛用于工業三廢治理、溶劑回收、食品飲料提純、載體、醫藥、黃金提取、半導體應用、電池和電能貯存等。