活性炭的生產一般分為兩過程，*步，炭化，將原料在170至600的溫度下干燥，同時將其80%的有機組織炭化；第二步，活化，將*步已炭化好的炭化料送入反應爐中，與活化劑和水蒸氣反應，完成其活化過程，制成成品。
不同原料生產的活性炭具有不同的孔徑，其中以椰殼為原料的活性炭的孔徑zui小，木質活性炭的孔徑一般較大，煤質活性炭的孔徑介于兩者間。
原料（木料、椰殼、煤）    破碎     篩選     炭化       活化      除雜
 酸洗     水洗     脫水      干燥     包裝      成品
煤質活性炭吸附氣體和蒸氣用的顆粒狀活性炭。須有機械強度，不起塵化，具強大吸附能力。用于天然氣、石油氣等氣體的分離，苯、乙醇、乙醚等溶劑的回收，二氧化碳、氫、氮、氨、乙炔等氣體的凈化，維生素、激素、抗生素等的選擇性吸附提純，并作為氯乙烯聚合催化劑的載體等。有定形顆粒炭（圓柱形、球形等）和不定形顆粒炭兩種。不定形顆粒炭的制法和一般的活性炭相同，但顆粒有一定大小范圍。定形顆粒炭的制法是將炭質粉碎成粉末狀，與焦油或其他膠粘劑混合，在擠壓機上壓成粒狀，然后在高溫用蒸汽、二氧化碳或煙道氣進行活化。