活性炭在結構上有兩大特點：一是內部與表面孔隙發(fā)達。由孔隙直徑大小分為三類：大孔（φ≥50nm），約占總孔容積的10～30％；微孔（φ≤2nm）約占總孔容積的60～90％；中孔又稱過渡孔（2nm≤φ≤50nm），約占總孔容積的5～7％。孔隙平均直徑約為1.5nm。二是比表面積大。即1克活性炭粒子的表面積與所有孔隙面積的總和，一般活性炭為500M2/g至1500㎡/g，國外的超級活性炭可達3000㎡/g（約為足球場面積）。孔隙結構越發(fā)達比表面積越大，其吸附功能越強。煤質活性炭吸附氣體和蒸氣用的顆粒狀活性炭。須有機械強度，不起塵化，具強大吸附能力。用于天然氣、石油氣等氣體的分離，苯、乙醇、乙醚等溶劑的回收，二氧化碳、氫、氮、氨、乙炔等氣體的凈化，維生素、激素、抗生素等的選擇性吸附提純，并作為氯乙烯聚合催化劑的載體等。有定形顆粒炭（圓柱形、球形等）和不定形顆粒炭兩種。不定形顆粒炭的制法和一般的活性炭相同，但顆粒有一定大小范圍。定形顆粒炭的制法是將炭質粉碎成粉末狀，與焦油或其他膠粘劑混合，在擠壓機上壓成粒狀，然后在高溫用蒸汽、二氧化碳或煙道氣進行活化。