研究表明，在美國(guó)超過(guò)3200萬(wàn)人有自身抗體，這種自身抗體是同免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的蛋白質(zhì)，靶向機(jī)體組織，定義為自身免疫的一種情況。抗核抗體（ANA）是觀察zui常見(jiàn)自身抗體流行性的*個(gè)具有全國(guó)代表性的樣本，發(fā)現(xiàn)ANA流行頻率在婦女，老年人和非裔美國(guó)人中zui高。

這項(xiàng)研究由美國(guó)國(guó)家環(huán)境衛(wèi)生科學(xué)研究所（NIEHS）開(kāi)展，美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院開(kāi)展一部分。佛羅里達(dá)大學(xué)蓋恩斯維爾的研究人員也參與此研究。

早期的研究已經(jīng)表明，在自身免疫疾病臨床癥狀之前ANA實(shí)際上發(fā)展多年，其中自身免疫疾病包括I型糖尿病、紅斑狼瘡、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。ANA是檢測(cè)自身免疫疾病的一個(gè)常用的測(cè)量標(biāo)志物，但是自身抗體的出現(xiàn)并不一定意味著一個(gè)人患上自身免疫性疾病。也知道其他因素在一些人中也會(huì)導(dǎo)致自身抗體，這些因素包括藥物、癌癥、感染。

"ANA流行率的先前估計(jì)有很大變化，是在不能代表普遍大眾的小型研究中開(kāi)展的"，本文作者、NIEHS的臨床主任Frederick Miller博士說(shuō)，"有代表一般美國(guó)人口、包括近5000個(gè)人的大型數(shù)據(jù)集，為我們提供了一個(gè)ANA的準(zhǔn)確估計(jì)，可能允許有自身免疫性疾病病因?qū)W的新見(jiàn)解"。研究結(jié)果在線發(fā)表在一月十一日期的期刊Arthritis and Rheumatism上。

研究自身免疫性疾病原因的Miller解釋到，機(jī)體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生大量稱為抗體的蛋白質(zhì)，它們有助于機(jī)體對(duì)抗感染。然而，在某些情況下，產(chǎn)生的抗體是直接針對(duì)自身組織的。這些就是所說(shuō)的自身抗體。

一個(gè)多學(xué)科研究小組的研究人員應(yīng)用免疫熒光技術(shù)測(cè)定ANA對(duì)4754人評(píng)估了血清樣品，這些人來(lái)自1994 - 2004年全國(guó)健康和營(yíng)養(yǎng)調(diào)查（NHANES）。ANA在人口中的總流行率是13.8%，與白人相比較，其在非裔美國(guó)人中的流行率適當(dāng)?shù)馗咭恍NA一般隨著年齡而增加，女性的高于男性，女性與男性的比例峰值在40 - 49歲間，然后在老年人組中下降。

"相對(duì)于男性，女性自身免疫的峰值在40 - 49歲年齡段，這就暗示雌激素和孕激素可能在免疫系統(tǒng)中發(fā)揮的影響"，NIEHS主任、本文的作者Linda Birnbaum博士說(shuō)。

本文還發(fā)現(xiàn)，超重和肥胖者中ANA流行率低于正常體重的人。"這個(gè)發(fā)現(xiàn)很有趣，也有點(diǎn)意外"，Edward Chan博士說(shuō)，他是本研究的作者，也是佛羅里達(dá)大學(xué)口腔生物學(xué)系的教授。

脂肪組織能分泌一些蛋白質(zhì)，這些蛋白質(zhì)抑制部分免疫系統(tǒng)，阻止自身抗體的發(fā)生，這些是有可能的。但是，我們還需要做更多的研究來(lái)理解此作用，也就是肥胖癥在自身免疫性疾病發(fā)生中所發(fā)揮的作用。