發現可調節記憶力和學習能力的“門衛”神經細胞

海馬體是大腦中將諸多信息整合為記憶力的一個區域，其可以幫助人類學習很多新事物，研究中所發現的“門衛”神經細胞，稱為OLM-α2細胞，其可以幫助我們理解信息如何被海馬體進行控制和加工。

近日，來自瑞典烏普薩拉大學等處的研究者通過研究發現了一系列的神經細胞可以調節大腦的學習和記憶過程，這些細胞扮演著“門衛”的角色，其攜帶有尼古丁受體，尼古丁受體主要負責人類記憶和篩選分析信息的能力。相關研究成果刊登在了雜志Nature Neuroscience上。

我們都知道，尼古丁可以提高學習、記憶等認知過程，研究者表示，這是他們識別神經細胞也和尼古丁效應相關。研究者Richardson表示，我們使用了一種稱為光遺傳學的新型技術來用于刺激選擇神經細胞，這樣，我們發現了光激活的“門衛”神經細胞可以像尼古丁一樣，改變大腦海馬體中的信息流。通過在小鼠中進行實驗，研究者將“門衛”神經細胞和海馬體中的主細胞了起來，激活“門衛”神經細胞可以將回路信號首先傳遞至主細胞。

下一步，研究者希望檢測一下，哪種類型的記憶力和學習能力，能夠通過激活門衛神經細胞來篩選出來，這樣研究者就可以使用人工的方法來控制這些神經細胞，比如使用選擇性的尼古丁類似藥物，來改善人類的記憶力和學習能力。

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