一項發(fā)表于Molecular Psychiatry的研究表明，在大腦中提高一種特定的DNA修飾的酶水平可以極大的提升生物的認(rèn)知能力。海德堡大學(xué)的Hilmar Bading教授通過大鼠實驗，發(fā)現(xiàn)Dnmt3a2蛋白能夠提升生物的記憶行為表現(xiàn)。因為這種蛋白同樣有影響負(fù)面記憶與消除消極記憶的能力，研究人員希望這一發(fā)現(xiàn)可以用于治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙和其他形式的焦慮癥狀。
在更在的研究中，海德堡大學(xué)的科學(xué)家認(rèn)識到年齡較大的大鼠大腦內(nèi)Dnmt3a2蛋白表達(dá)水平較低。當(dāng)這些年齡較大的大鼠受含有Dnmt3a2蛋白的病毒感染后，它們的記憶能力獲得了提升。在一系列不同的記憶測試中（包括經(jīng)典的巴甫洛夫條件反射實驗），科學(xué)家們已經(jīng)可以明確的認(rèn)為Dnmt3a2蛋白可以讓大鼠在記憶實驗中有更好的表現(xiàn)，不論它們年齡如何。
Dnmt3a2是一種表觀遺傳調(diào)節(jié)蛋白，通過修飾DNA進(jìn)行作用。它會zui終使一些特定的蛋白產(chǎn)量獲得提升。有趣的是，這些蛋白不止可以加深記憶強度，同時也可以促進(jìn)消除記憶。
為了證明這一點，海德堡大學(xué)的研究人員用和臨床治療相同的對抗療法對大鼠進(jìn)行了記憶“消除”實驗。這種對抗療法本來是用于治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙患者的治療，旨在干擾或*干擾性記憶。實驗結(jié)果表明，有更高Dnmt3a2蛋白水平的大鼠可以更地忘記他們之前“處在某個地方就會受到疼痛性刺激”的記憶。
Dnmt3a2蛋白作用的發(fā)現(xiàn)給認(rèn)知障礙患者提供了新的治療方法。另外，研究者同樣發(fā)現(xiàn)Dnmt3a2蛋白對焦慮癥的治療也有很大的潛力。曾經(jīng)的對抗療法可以和Dnmt3a2蛋白制成的新藥聯(lián)合作用用于患者的治療。另一方面，Bading教授也同樣擔(dān)心這種新藥可能被健康人濫用，用于提升個人認(rèn)知或智力水平。