英國科學家發現水管中的幾種常見細菌結合體能夠形成生物薄膜，這種薄膜為有害細菌的繁衍提供“溫床”。研究人員開發出一種DNA檢測技術，可以更快的檢測出供水系統中的細菌品種。

研究人員將4種細菌分離出來，并發現其中任何一種細菌都無法獨立形成生物薄膜。但是，當這些細菌與任何一種甲基桿菌屬細菌混合在一起時，就可以在72小時內形成生物薄膜。

“我們的研究結果表明，這種細菌可以起到橋梁的作用，使其他細菌與其表面接合并產生生物薄膜。很可能不只這一種細菌能起到這樣的作用。”主持這項研究的謝菲爾德大學教授Catherine Biggs說。

Biggs 表示：“這意味著我們可以通過確定這些特定菌種來控制甚至阻止飲用水中這類生物薄膜的形成，通過這種方式，我們就可以減少水處理中所添加的化學劑含量。”

“我們目前凈化飲用水的措施就像是在不清楚究竟感染了何種細菌的情況下濫用抗生素。” Biggs說，“盡管這很有效，但需要大量使用化學試劑，并使消費者在一段時間內暫時無法用水。目前的測試方法要花很多時間才能得出結果，而在此期間試樣中的細菌已經開始繁衍。”

“我們現在進行的dna測試研究將能提供一種更快、更精密的替代方法，讓自來水公司能夠地確定供水系統中發現的菌種并有針對性地進行處理。”