填料密封是一種較古老的密封結構，在以前的提水機械中，就是用填塞棉紗的方法來堵住泄漏的，填料密封因其結構比較簡單，價格不貴，來源廣泛而獲得許多工業部門的青睞。主要用于設備行業中的過程機和設備運動部分等動密封，比如真空泵、離心泵、壓縮機、攪拌機和反應釜的轉軸密封和往復泵和壓縮機的柱塞或者活塞桿，以及螺旋閥門的閥桿與固定機體之間的密封。
 

　　機械密封按工作條件和介質性質的不同，有耐高溫、耐低溫機械密封，耐高壓、耐腐蝕機械密封，耐顆粒介質機械密封和易汽化的輕質烴介質的機械密封等，應該根據不同的用處選取不同結構形式和材料的機械密封。
 

　　填料密封的貼緊接觸力來源于壓蓋對填料的軸向壓力而使填料產生徑向擴張力，造成填料與軸套之間形成較大的摩擦，因而需要經常更換磨損的軸套。為了將填料與軸或軸套之間的摩擦熱帶走，必須有定量的泄漏，造成冷卻水的流失。總之，填料密封的優點是簡單易行，缺點是維修工作量大，功率的損失也較大，且由于它總是有一定的泄漏，故不適用于輸送易燃、易爆、有毒和貴重液體。因此機械密封有取代填料密封的趨勢，然而大多數填料密封可以改裝成機械密封，步驟如下：
 

　　1、了解改裝所配機器的狀況，這里包括機器的轉速、軸徑、徑向跳動、軸向串量、振動、定位及安裝情況。尤其要了解填料密封腔的尺寸，這里主要指密封腔的內徑和長度，以確保機械密封安裝所需要的空間。當密封腔尺寸不夠時，要么把密封腔內徑尺寸車大，要么去掉軸套或車小軸套外徑。對于一些老式泵由于密封腔尺寸較小，考慮機械密封的互換性和標準化，應盡量采取擴大泵的密封腔尺寸的方法。 如果密封腔的長度尺寸不夠時，可把靜環壓蓋加厚，制成凹底結構，加長密封腔的軸向長度，或者把密封腔葉輪側的臺肩車通。當原機器的精度達不到安裝要求時，則要改進機器旋轉軸的支承及連接方法。若反應釜改裝機械密封，當釜口法蘭基準面與旋轉軸中心線垂直度超差，且旋轉軸偏擺很大時，一般要加中間支承或釜底瓦。另外為便予安裝調整，可把釜口法蘭加大，并車出定位止口，將變速箱直接固定在釜口法蘭上。 另外，對密封腔中的壓力要進行認真估算或實際測量，這對改裝十分重要。根據一般經驗，對于單級離心泵，泵進口壓力為零時，密封腔處的壓力約為泵出口壓力的1/3～1/2，當泵進口有壓力時，則密封腔處壓力約為泵進口壓力與出口壓力之和的一半。對于多級離心泵的兩端密封腔，一般一端與進口相連，通過平衡管再與另一端相連，這樣密封腔處的壓力與進口壓力相近。對于雙收泵的密封腔一般都與進口相連，密封腔壓力就是進口壓力。由于估算誤差一般都較大，較好的方法就是實測。
 

　　2、了解密封介質的情況，為了將填料密封改裝成機械密封，還要了解密封介質的情況，主要包括密封介質的狀態是否含有懸浮性顆粒、介質的腐蝕性、粘度、比重、壓力、溫度。根據密封介質的這些情況以便正確地選擇結構形式、材質和冷卻潤滑結構。
 

　　3、機械密封結構形式的選擇，一個關鍵性問題就是正確地選擇機械密封結構形式。為此還必須對國內現行的標準有所了解，只有標準型不能滿足使用要求時，才可另行設計非標準型機械密封。