由于生活污水可生化性比較好，生活一體化污水處理設備，B/C比在0.4以上，采用生化二處理即可達到排放標準，隨著科技的不斷進步，新技術的應用，污水處理技術已日趨完善、不段更新，目前污水主要有以下處理工藝：

1、活性污泥法及其改良工藝法：包括傳統的活性污泥法、延1時曝氣法、AB法、A/O法、A2/O法、氧化溝法、序批式活性污泥法（SBR法）等；

2、生物膜法：包括生物濾池、生物轉盤、塔濾、生物流化床、生物接觸氧化法等；由于城市生活污水處理在采取工藝上具有明顯的時代特點，80年代所建成的污水處理廠所使用的基本上是傳統的活性污泥，90年代以來，各種改良的活性污泥工藝取代了投資大、占地面積大、運行費用高的傳統活性污泥法，其中氧化溝法、接觸氧化法等。

目前又有很多種名稱不同的污水處理工藝在小規模地應用于污水處理工程、但總的處理原理實質上都是在厭氧消化、活性污泥法、生物膜法工藝上演變而來。