布袋除塵器適用于捕集細小、干燥、非纖維性粉塵。除塵布袋采用紡織的濾布或非紡織的氈制成，利用纖維織物的過濾作用對含塵氣體進行過濾，當含塵氣體進入袋式除塵器后，顆粒大、比重大的粉塵，由于重力的作用沉降下來，落入灰斗，含有較細小粉塵的氣體在通過濾料時，粉塵被阻留，使氣體得到凈化。一般新濾料的除塵效率是不夠高的。濾料使用一段時間后，由于篩濾、碰撞、滯留、擴散、靜電等效應，濾袋表面積聚了一層粉塵，這層粉塵稱為初層，在此以后的運動過程中，初層成了濾料的主要過濾層，依靠初層的作用，網孔較大的濾料也能獲得較高的過濾效率。
　　
　　隨著粉塵在濾料表面的積聚，除塵器的效率和阻力都相應的增加，當濾料兩側的壓力差很大時，會把有些已附著在濾料上的細小塵粒擠壓過去，使除塵器效率下降。另外，除塵器的阻力過高會使除塵系統的風量顯著下降。因此，除塵器的阻力達到一定數值后，要及時清灰。清灰時不能破壞初層，以免效率下降。
　　
　　布袋除塵器的老化主要由于以下原因引起的：
　　
　　因異常高溫而硬化收縮；因與酸、堿或有機溶劑的蒸氣接觸反應；與水分發生反應；濾布不宜掛得過松或過緊，過松容易積塵，過緊容易拉壞；新工藝舊布袋不應混裝，避免損壞時間不同影響除塵設備正常工作；更換下來的布袋，先用壓縮空氣吹凈，再檢查有無破洞，有破洞修好后留待更換。