安全閥是用于受壓設(shè)備、容器裝置或管道上，作為超壓保護(hù)裝置上的，當(dāng)設(shè)備、容器或管路內(nèi)的壓力升高超過(guò)允許值時(shí)，閥門(mén)自動(dòng)開(kāi)啟，繼而全量排放，以防止設(shè)備、容器或管路內(nèi)的壓力繼續(xù)升高；當(dāng)壓力降低到規(guī)定值時(shí)，閥門(mén)應(yīng)自動(dòng)及時(shí)關(guān)閉，從而保護(hù)設(shè)備、容器或管路的安全運(yùn)行。安全閥可以由閥門(mén)進(jìn)口的系統(tǒng)壓力直接驅(qū)動(dòng)，在這種情況下是由彈簧或重錘提供的機(jī)械載荷來(lái)克服作用在閥瓣下方的介質(zhì)壓力。
　　
　　它們還可以由一個(gè)機(jī)構(gòu)來(lái)先導(dǎo)驅(qū)動(dòng)，該機(jī)構(gòu)通過(guò)釋放或施加一個(gè)關(guān)閉力來(lái)使安全閥開(kāi)啟或關(guān)閉。因此，按照上述驅(qū)動(dòng)模式將安全閥分為直接作用式和先導(dǎo)式。安全閥可以在整個(gè)開(kāi)啟高度范圍或在相當(dāng)大的開(kāi)啟高度范圍內(nèi)比例開(kāi)啟，也可能僅在一個(gè)微小的開(kāi)啟高度范圍內(nèi)比例開(kāi)啟，然后突然開(kāi)啟到全開(kāi)位置。因此，可以將安全閥分為比例式和全啟式。
　　
　　安全閥的結(jié)構(gòu)、應(yīng)用和公稱(chēng)通經(jīng)的確定應(yīng)受到規(guī)范的約束，或者應(yīng)得到法定機(jī)關(guān)的同意。在不同的規(guī)范之間，其約束條款以及有關(guān)定義可能不同。在應(yīng)用安全閥時(shí)，必須遵循其適用規(guī)范的要求。由于安全閥是一種自動(dòng)閥門(mén)，在結(jié)構(gòu)和性能參數(shù)方面與通用閥門(mén)有許多不同之處。有些的名詞術(shù)語(yǔ)易于混淆，為了使廣大用戶(hù)更清楚地了解安全閥，并能正確選用，以下將一些主要名詞術(shù)語(yǔ)予以說(shuō)明。
　　
　　1、安全閥名詞術(shù)語(yǔ)
　　
　　（1）安全閥,一種自動(dòng)閥門(mén)。它不借助任何外力，而是利用介質(zhì)本身地力來(lái)排出一額定數(shù)量的流體以防止系統(tǒng)內(nèi)壓力超過(guò)預(yù)定的安全值；當(dāng)壓力恢復(fù)正常后，閥門(mén)再行關(guān)閉并阻止介質(zhì)繼續(xù)流出。
　　
　　（2）直接載荷式安全閥。一種由直接作用的機(jī)械載荷，如重錘、杠桿加重錘或彈簧來(lái)克服閥瓣下介質(zhì)壓力所產(chǎn)生作用力的安全閥。
　　
　　（3）帶動(dòng)力輔助裝置的安全閥。該安全閥借助一個(gè)動(dòng)力輔助裝置，可以在低于正常開(kāi)啟壓力下開(kāi)啟。即使該輔助裝置失靈，此類(lèi)安全閥仍能滿(mǎn)足標(biāo)準(zhǔn)要求。
　　
　　（4）帶補(bǔ)充載荷的安全閥。這種安全閥在其進(jìn)口處壓力達(dá)到開(kāi)啟壓力前始終保持有一增強(qiáng)密封的壓力。該附加力（補(bǔ)充載荷）可由外來(lái)能源提供，而在安全閥達(dá)到開(kāi)啟壓力時(shí)應(yīng)可靠地釋放。其大小應(yīng)這樣設(shè)定，即假定該附加力未釋放時(shí)，安全閥仍能在進(jìn)口壓力不超過(guò)國(guó)家法規(guī)規(guī)定開(kāi)啟壓力百分?jǐn)?shù)地前提下達(dá)到額定排量。
　　
　　（5）比例式安全閥。一種在整個(gè)開(kāi)啟高度范圍或在相當(dāng)大的開(kāi)啟高度范圍內(nèi)比例開(kāi)啟或關(guān)閉的安全閥。
　　
　　（6）先導(dǎo)式安全閥。一種依靠從導(dǎo)閥排出介質(zhì)來(lái)驅(qū)動(dòng)或控制的安全閥。該導(dǎo)閥本身應(yīng)是符合標(biāo)準(zhǔn)要求的直接載荷安全閥。
　　
　　（7）全啟式安全閥。一種僅在微小開(kāi)啟高度范圍內(nèi)比例開(kāi)啟，隨后就突然開(kāi)啟到全開(kāi)位置的安全閥。開(kāi)啟高度不小于1/4流道直徑。