鄭曉廷等早期鳥(niǎo)類繁殖行為研究獲進(jìn)展
      3月8日，《自然》Nature雜志在線發(fā)表了中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所周忠和院士及其團(tuán)隊(duì)成員與山東臨沂大學(xué)鄭曉廷、王孝理、王巖，以及南非比勒陀利亞大學(xué)Fritz Huchzermeyer合作完成的一項(xiàng)研究成果——“早白堊世鳥(niǎo)類卵泡的精美保存對(duì)研究恐龍繁殖行為的意義”（Exceptional preservation of ovarian follicles in Early Cretaceous birds hints at dinosaurian reproductive behaviour）。

該研究基于山東天宇自然博物館保存的三件早期鳥(niǎo)類化石（一件為長(zhǎng)尾的熱河鳥(niǎo)，另外兩件為未命名的反鳥(niǎo)類），對(duì)它們罕見(jiàn)保存的卵巢中的濾泡化石進(jìn)行了研究。如此精美的鳥(niǎo)類軟組織繁殖器官保存以前尚未見(jiàn)報(bào)道。該研究表明，盡管與鳥(niǎo)類關(guān)系z(mì)ui近的恐龍與鱷魚(yú)一樣，還使用兩個(gè)卵巢和兩條輸卵管，但早期鳥(niǎo)類顯然已經(jīng)只保留一個(gè)有效的卵巢和一條輸卵管（身體左側(cè)）。他們據(jù)此推測(cè)，身體右測(cè)卵巢和輸卵管的功能退失可能發(fā)生在恐龍向鳥(niǎo)類過(guò)渡的階段，很可能與適應(yīng)飛行需要的體重減少有關(guān)。

他們的研究還表明，盡管早期鳥(niǎo)類已經(jīng)具有了一些現(xiàn)代鳥(niǎo)類的繁殖特征，但在卵泡的數(shù)量、卵泡大小的差異等方面還顯示了原始的特征，表明了相對(duì)于現(xiàn)代鳥(niǎo)類較低的新陳代謝水平。在系統(tǒng)演化上，熱河鳥(niǎo)代表了zui原始的鳥(niǎo)類之一，而反鳥(niǎo)類代表了zui基干的鳥(niǎo)類與進(jìn)步鳥(niǎo)類之間的過(guò)渡類型。該研究也顯示，熱河鳥(niǎo)的繁殖行為相對(duì)更加原始，而反鳥(niǎo)類的繁殖行為較為進(jìn)步，它們代表了爬行類與現(xiàn)生鳥(niǎo)類之間繁殖行為的不同演化過(guò)渡階段。

該研究的另外一個(gè)結(jié)論是：與爬行類和恐龍相似，早期鳥(niǎo)類的性成熟早于身體（骨骼）的成熟，這不同于現(xiàn)生鳥(niǎo)類。此外，鳥(niǎo)類卵巢濾泡化石的發(fā)現(xiàn)還提供了該類標(biāo)本確切的性別證據(jù)，將有助于進(jìn)一步研究早期鳥(niǎo)類的性雙型等科學(xué)問(wèn)題。

該項(xiàng)研究得到了科技部973項(xiàng)目以及國(guó)家自然科學(xué)基金等項(xiàng)目的支持。（