“這種情況下很難區分原因和結果。因為睡眠被擾亂了，飲食習慣也可能會發生改變。”該研究作者、德州農工大學醫學院神經科學和實驗藥物學系教授David Earnest博士說道。“然而通過使用動物模型，我們發現是生物鐘計時出現變化導致了這些負面影響。”
生物鐘幾乎分布在身體所有細胞中，控制著生理節律。這種24小時的循環調節著睡眠、饑餓和許多其他生理過程的時間，包括炎癥和代謝。
Earnest早前的研究表明內在生物鐘被*擾亂后會產生一系列連鎖問題，尤其是免疫細胞介導炎癥的過程。現在的研究發現倒班對免疫細胞生物鐘以及它們的炎癥反應有相似的效應。
Earnest和他的團隊使用了一種倒班模型：上班時間每五天*調換一次。“身體無法在這種擾亂下維持生物鐘計時。” Earnest說道。“任何時候改變這個時刻表都會產生相同的影響，就像我們說的假后返工時差一樣，人們在周末熬很晚，然后周一又必須很早起床更換為上班時間表。”
盡管這項研究聚焦于免疫細胞，但是影響遠不止對抗入侵病原體能力這么簡單。內在的生物鐘改變會加劇導致代謝疾病（如糖尿病和肥胖）的炎癥反應。該實驗室的相關研究已經表明倒班工作者患嚴重中風的風險*。
更嚴重的是人們在聚會或者工作很晚后還要進食。脂肪食物會引起生物鐘比正常時間更慢，導致身體許多過程發生錯亂。
這些研究結果指出了可能降低炎癥并幫助倒班工作者避免一些代謝影響的可能方式。“我們希望我們能夠找到一些療法解決生理節律紊亂帶來的問題。” Earnest說道。“有很多人需要在不規律的工作時間中正常工作，如果我們能找到降低這種情況導致的炎癥的方法，也許我們可以將影響zui小化
