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探測儀表助世界zui大太空望遠鏡開辟新領域
點擊次數：405 發布時間：2016-11-18
據美國《基教科學箴言報》11月2日報道，經過約20年的努力，美國國家航天局（NASA）官員表示，有史以來zui大的太空望遠鏡——詹姆斯韋伯太空望遠鏡（JWST）現已竣工，準備測試。按計劃，它將于2018年10月從法屬圭亞那發射升空。
詹姆斯韋伯望遠鏡是哈勃望遠鏡的繼任者，作為美國下一代主力太空望遠鏡，它的主鏡面由18片巨大六邊形的金黃色鏡片構成，直徑6.5米。NASA接下來將對這個主鏡面進行一系列測試，隨后再將主鏡面安裝到網球場大小的5層遮陽板上。
據美國太空網報道，該望遠鏡資深科學家、天體物理學家約翰·馬瑟表示： “接下來我們要證明它能工作。這是我們20年不斷創新和努力的結果，我們正在開辟天文學的新領域。”
馬瑟解釋說，韋伯望遠鏡將比哈勃望遠鏡強大很多，原因有兩個：一是韋伯望遠鏡的主鏡面集光區域比哈勃大6倍；二是與哈勃不同，韋伯能在近紅外波段工作，并能在接近零度（相當于零下273.15攝氏度）的環境中運行。馬瑟說：“韋伯望遠鏡能看到比目前的太空望遠鏡能看到的微弱400倍的紅外線，同時能通過反射太陽光與探測散發出的熱量兩種方式觀測到月球上的一只大黃蜂。”
借助其靈敏的紅外照相機，韋伯望遠鏡能探索恒星、行星以及宇宙大爆炸形成的*個星系的誕生地。這些觀測結果不僅能幫助科學家們理解宇宙的起源，也能在其他行星上搜尋生命存在的跡象。
韋伯望遠鏡耗資88億美元，由NASA、歐洲空間局和加拿大航天局攜手完成，zui初預計成本為55億美元，原計劃2013年發射。哈勃望遠鏡按計劃將會在軌道上繼續工作至2021年。太空望遠鏡科學研究所（STScI）的肯·森巴赫說：“這兩大太空望遠鏡將‘并肩作戰’，讓我們能獲得更廣闊的宇宙視野。”