印染廢水處理的目的是使之達標排放或廢水回用，以使環境不受污染，處理后出水回用于城市雜用水，城市景觀和工業生產等，以節約水資源。
(一)廢水的水質特點以棉紡和混紡產品為主的印染廠，排出的多種廢水及水質特點為：
1)退漿廢水退漿廢水是堿性的有機廢水，含多種漿料分解物、纖維屑，酸和酶等污染物。其污染程度視漿料的種類而異。過去多用天然淀粉作漿料，水中BOD高，近些年來，逐漸由化學漿料代替，如聚乙稀醇(PVA)，廢水中BOD很低，但COD很高，從而降低了廢水的生物降解性能。
2)煮煉廢水廢水呈深褐色，含堿濃度約0.3%，廢水BOD和COD均高達數千毫克/升。
3)漂白廢水水量大，污染輕，可直接排放或循環回用。
4)絲光廢水含氫氧化鈉3～5%，一般通過蒸發濃縮回收，工藝上可重復使用，外排的絲光廢水呈堿性，BOD高于生活污水。
5)染色廢水主要污染是有機染料和表面活性劑等助劑。水質變化大，色澤深，pH值高。
6)印花廢水主要是皂洗、水洗廢水。在采用活性染料時要用大量的尿素，故廢水中氨氮較高。
7)整理廢水水量少，含有各種樹脂，甲醛，表面活性劑等。國內幾個有代表性印染廠的廢水水質見表16-1。
(二)印染廢水治理方法
首先，從生產工藝上消除和減輕污染源。如采用干法印花工藝，消除印染廢水。按水質特點，分別回收，一水多用；用沉淀、過濾法回收土林染料和磁化染料，用超過濾法回收還原染料、分散染料等。其次，對廢水進行無害化處理。對廢水中堿度，一般設調節池并保證必要的勻質時間；對色度，根據廢水排放和利用要求，可用凝聚法，吸附法。氧化法，電解法等化學或物理法處理，也有培養特殊的細菌在兼氣條件下進行脫色。需要指出的是，采用凝聚法對直接染料，還原染料，磁化染料，分散染料的色度，去除效果好，但對酸性染料，活性染料，脫色效果差。活性炭對染料的吸附有選擇性，對陽離子染料，直接染料、酸性染料、活性染料等水溶性染料有良好吸附性能，但對硫化染料、還原染料、涂料等不溶性染料吸附性能很差。常用的臭氧氧化劑，對直接染料、酸性染料、堿性陽離子和活性染料等親水性染料，脫色效果好，對還原染料、硫化染料、分散染料等疏水性染料脫色效果差。廢水中大量有機物，通常采用生物法處理能達到較滿意的效果；對PVA等化學漿料，可采用生物分解法或回收利用法。在生物分解中，可分別采用高MLSS的一段和二段曝氣法及厭氧—好氧串酸處理工藝；在回收利用中，可分別采用膠凝鹽析法(投加硼砂及硫酸鈉)、凝結劑法(如用*和硼砂作凝結劑)、超過濾法(在北京、上海、河南等廠已采用)。
總之，印染廢水處理流程的選擇，要根據生產工藝采用的原料、產品種類、加工的方法，工藝過程中投加的藥劑，染料、助劑性質以及出水zui終去向和要求，分別采用一級化．學和物化處理或二級生物法為主的處理或三級深度處理。
(三)印染廢水工藝流程的選擇應考慮下列因素。
（1）廢水水質及處理程度 這是廢水處理工藝流程選擇的主要依據，廢水水質指標、水質變化規律要全面了解，而廢水處理程度又 取決于廢水的水質特征、處理后水的去向。
（2）廢水水量 除水質外，廢水的水量也是影響因素之一。對于水量、水質變化大的廢水。應選擇耐沖擊負荷強的工藝，或考慮設立調節池等緩沖設施以減少不利影響。
（3）建設及運行費用 考慮建設及運行費用時，應以處理水達到水質標準為前提。在此前提下，工程建設及運行費用低的工藝流程應得到重視。此時，減少占地面積也是降低建設費用的重要措施。
（4）工程施工難易程度 工程施工的難易程度也是選擇工藝流程的影響因素之一。如地下水位高，地質條件差的地方，就不宜選用深度大、施工難度高的構筑物。
（5）當地的自然條件和社會條件 如天氣較冷則不宜采用生物濾池或生物轉盤等生物膜技術；廠區在市區的則不宜采用高噪聲風機，而應選用潛水曝氣機或轉刷、轉碟等曝氣裝置。
