止回閥的作用是保證流體在一個方向上流動。移動的部件通常壓靠在閥座上以形成密封。必須施加小壓力于移動的部件來打開閥門。一旦開啟，產(chǎn)生流體動力使閥門開啟或增大開度。在閥門將關(guān)閉之前，流體流動必須停止。由流體流動產(chǎn)生的流體動力會阻止所有閥門的關(guān)閉。彈簧可以用，或不用來控制開度并幫助關(guān)閉。有些止回閥單一地依靠重力來提供關(guān)閉力。依靠重力的閥門必須根據(jù)制造商的指示安裝。如果規(guī)定水平管道，那么一個短距離的局部管道的坡度必須改變。
旋啟式止回閥是由．重力供給動力。閥門開啟時，要求控制閥門開啟的力增加。如果在圓盤重量和流體動態(tài)力量之間的平衡是不正確的，閥門不會*地開啟。增加流速也許導(dǎo)致意想不到的腐蝕或侵蝕損傷，所以必須讓重力驅(qū)動的閥門滿足操作條件。
當(dāng)閥門*開啟時，閥瓣或活塞行程必須由止動件限制。*開啟的閥門，但沒有被限制時，閥門易振動。振動可能導(dǎo)致鉸鏈銷或活塞迅速磨損。使用彈簧的閥門可能遭受早期彈簧的故障(由疲勞引起)。振動可能由旋渦或者擾動引起。當(dāng)流體有一些黏度時，流體阻尼可以制約振動。使用彈簧的閥門可能配置不同剛性的彈簧。如果全行程停止包括擠壓，以在迅速開啟后防止反彈，這可以是一臺有效的振動阻尼器。
擠壓包括座和板或活塞的設(shè)計，可防止閥門砰地關(guān)上。座上的額外材料增加產(chǎn)生了二個擠壓區(qū)域。設(shè)法將流體擠壓出這些區(qū)域，在迅速關(guān)閉期間減慢閥門。但對此是要付出代價的。有限的間隙的增加區(qū)域是一個收集小固體顆粒的理想的站點。控制關(guān)閉的擠壓力保護，由于收集的固體，可能帶來更多問題，除非有充分?jǐn)D壓 作用間隙能將固體射出。用狹窄的密封可能擊碎易碎的固體，例如煤炭。擠壓區(qū)域傾向于擴展有效的閥座的寬度和降低閥門的碾碎固體的能力。必須考慮這個作用，考慮到所有相關(guān)的固體的特性。球閥通常有非常狹窄的座，并且可能清除固體，使座合更有效。
振動的問題也許限于小閥門。當(dāng)閥門較大時，運動部件的慣性加大。增加的慣性可能有效地阻尼振動，并且導(dǎo)致延遲的關(guān)閉，在倒流已經(jīng)開始后。閥座的阻尼變得非常重要。
所有閥門，必須檢查流道區(qū)域，并且為設(shè)計操作條件計算流速。閥瓣和活塞面積像主要孔口面積是一樣重要的。較小的流道區(qū)域是易腐蝕的，并且可能發(fā)生汽蝕磨損。
為了特定功能，止回閥的閥體可能包括輔助連接，例如排泄和通風(fēng)口。熱應(yīng)用的閥門可能有時帶一個旁通閥以允許系統(tǒng)在低流量下預(yù)熱。
不同的設(shè)計都是為了更好的發(fā)揮了它的作用
