納米(nm)是一個(gè)長度計(jì)量單位,1納米等于1米的十億分之一。在納米尺度范圍內(nèi)(1~100nm),通過操縱原子、分子、原子團(tuán)或分子團(tuán)使其重新排列組合成新物質(zhì)的技術(shù)稱為納米技術(shù)。運(yùn)用納米技術(shù)研制出來的物質(zhì)稱納米材料。
納米材料的應(yīng)用領(lǐng)域十分廣泛,它已經(jīng)滲入到輕工、紡織、化工、機(jī)械、電子電器等各個(gè)領(lǐng)域。納米材料在未來人們的生活中將發(fā)揮重要的作用。
但是,專家認(rèn)為在肯定納米材料對人類社會(huì)發(fā)展作出貢獻(xiàn)的同時(shí),也應(yīng)對納米材料是否存在危害進(jìn)行認(rèn)真評價(jià)。譬如,“碳納米管"電導(dǎo)線超細(xì)顆??赡軙?huì)在人的血液中集聚,并會(huì)殺死一些重要的微生物。
據(jù)悉,美國正在開展納米材料對環(huán)境和人可能造成危害的研究。美國家助理局長吉爾曼日前宣布,已向12所大學(xué)撥款400萬美元用于這一項(xiàng)目。研究的重點(diǎn)包括五個(gè)方面:皮膚對納米材料的吸附和納米材料對皮膚的毒性(因?yàn)槿舾苫瘖y品已包含納米顆粒);納米顆粒進(jìn)入飲用水時(shí)的后果;納米顆粒對操作者肺部組織影響的研究和在通風(fēng)道中納米顆粒對動(dòng)物的影響;已變成海洋或淡水水域沉積物的納米顆粒對環(huán)境的影響,以及在什么條件下,納米顆??赡芪栈蛞院筢尫怒h(huán)境污染物。專家認(rèn)為,這標(biāo)志著美國政府正努力評估納米技術(shù)的生物和醫(yī)學(xué)影響。
除了,美國國立衛(wèi)生研究院最近正在實(shí)施的“國家毒物學(xué)計(jì)劃",也將進(jìn)行有關(guān)納米顆粒對肺和皮膚影響的研究;美國職業(yè)安全和保健局、食品與藥物管理局也開始關(guān)注納米技術(shù)對環(huán)境和人的影響研究。
專家們說,對納米材料危害性的研究,不會(huì)影響納米技術(shù)的革命。萊斯大學(xué)科學(xué)家進(jìn)行的一項(xiàng)很有前景的研究表明,有可能重新設(shè)計(jì)納米顆粒,使其制造起來毒性較少。專家認(rèn)為,風(fēng)險(xiǎn)不僅僅是毒物學(xué)的問題,同時(shí)也包括人類對納米顆粒的暴露、防護(hù)措施和其他因素。