鍋爐把水加熱后一部分水蒸發了，本來不好溶解的鈣(CaSO4,石膏就是含結晶水的鈣）沉淀下來。原來溶解的碳酸氫鈣(Ca(HCO3)2）和碳酸氫鎂（Mg(HCO3)2)，在加熱的水里分解，放出二氧化碳(CO2)，變成難溶解的碳酸鈣(CaCO3)和（Mg(OH)2)也沉淀下來，有時也會生成MgCO3，這樣就形成了水垢。根據其形成原因和成形狀態的不同大致可分為硬垢和軟垢兩種。水垢的主要成分是碳酸鈣，它們可以和酸起化學變化，那么也就是說可以用含酸的化學藥劑清除鍋爐水垢，這種復合藥劑就是鍋爐除垢劑。

除垢的好處

　　1、鍋爐將無垢運行，大大減少燃料消耗；

　　2、減少了鍋爐清洗和維修成本；

　　3、避免因鍋爐結垢而產生的腐蝕、鼓包、變形、泄漏甚至爆炸等安全隱患；

　　4、大大的延長了鍋爐的使用壽命；

　　5、避免因鍋爐清洗或修理而停產造成的損失。