超聲波流量計是基于超聲波在流動的流體中傳播時就載上流體流速的信息，如順流和逆流的傳播速度由于疊加了流體流速而不相同。因此通過接收到的超聲波就可以檢測出流體的流速，從而換算成流量。超聲波流量計由超聲波換能器、電子線路及流量顯示和累積系統三部分組成。
超聲波流量計的特點：
1、高精度
線性度優于0.5，重復性精度優于0.2%。而且，外夾式超聲波流量計的量程寬，能夠滿足低流量測量。
2、壓力損失極少
壓損是天然氣輸送中存在的主要問題。超聲波流量計不在介質中安裝部件，不會導致流體狀態改變，沒有附加阻力的產生。流量計的安裝與檢修不會影響生產運行，減少壓力損失是一種理想的節能型流量計。
3、適用廣泛
外夾式超聲波流量計有較強的耐腐蝕性，被測介質流體也可以是非導電，對還能解決易燃易爆介質的測量問題。
4、維護成本低
無可動部件是超聲波流量計維護成本低的原因之一，另一個則是它自身無磨損的緣故。我們都知道有些被測介質存在雜質或是污垢，這都是導致流量及內部磨損的重要原因。而超聲波流量計不會被磨損，所以他的維護和檢修相對較少，維護成本自然就低。
超聲波流量計選擇安裝點必須考慮下列因素的影響：滿管、穩流、結垢、溫度、壓力、干擾等。
1、滿管：選擇充滿流體的材質均勻質密、易于超聲波傳輸的管段，如垂直管段(流體向上流動)或水平管段。
2、穩流：安裝距離應選擇上游大于10倍直管徑、下游大于5倍直管徑以內無任何彎頭、變徑等均勻的直管段，安裝點應成分遠離閥門、泵、高壓電和變頻器等干擾源。
3、避免外夾式超聲波流量計安裝在管道系統的zui高點或有自由出口的豎直管道上(流體向下流動)。
4、對于開口或半滿管的管道，流量計應安裝在U型管段處。
5、安裝點的溫度、壓力應在傳感器可工作的范圍以內。
6、充分考慮管內壁結垢狀況：盡管選擇無結垢的管道進行安裝，如不能滿足時，可把結垢考慮為襯里以求較好的測量精度。
7、外夾式超聲波流量計的兩個傳感器必須安裝在管道軸面的水平方向上，并且在軸面水平位置±45°范圍內安裝，以防止上部有不滿管、氣泡或下部有沉淀等現象影響傳感器正常測量。如果受安裝地點空間的限制而不能水平對稱安裝時，可在保證管內上部分無氣泡的條件下，垂直或有傾角地安裝傳感器。
