國外媒體報道，一項的研究發現現代人類其實能夠活得更長。關于延長壽命的問題直到zui近一個世紀才提出——這表明長壽與基因、饑餓節食或抗衰老奇跡藥物等關系甚微。相反，它可能與減少我們的祖先智人所面臨的環境危險有關。

一名進化人類學家和他的同事在美國國家科學院院刊10月15日發表的文章里對此問題進行了討論。各種衛生條件的改善，例如凈化飲用水、飲食規律以及注射抗生素和疫苗似乎對延長壽命大有幫助。

美國加利福尼亞大學伯克利分校專攻人口和老齡化的經濟學家羅納德·李（Ronald Lee）表示：“這令人非常震驚，我們的確想過人類可能是zui長壽的生物，關鍵的問題是，我們的年齡極限是多少？”

進化人類學家奧斯卡·伯格（Oskar Burger）和他的科研小組希望以人類的進化為背景，研究人類壽命問題。所以他們將研究先轉向之前搜集的關于黑猩猩，以及在非洲和南美部分地區狩獵采集社會（hunter-gatherer society）的數據，以及人類死亡率數據庫里日本、瑞典和法國的有關數據。

這些數據顯示，自1900年起，瑞典人和法國人在相對年輕的年齡時死亡的可能性正呈現穩定逐步下降的趨勢。與西方社會相比，狩獵采集社會里人類死亡的數量仍然接近于野生黑猩猩的死亡數量。然而，研究學者發現，接受了西方醫藥以及偶爾食物接濟的狩獵采集社會的人口死亡率明顯下降，拉開了與黑猩猩死亡數據的間隔，數量幾乎接近于1900年左右瑞典和法國的死亡數據。

“純凈的飲用水和足夠的食物給人們壽命造成的影響非常顯著，”德國羅斯托克的馬克斯·普朗克人口研究所的伯格這樣說道。

這項研究發現，狩獵采集社會人群在30歲的死亡率相當于當今日本人在72歲時的死亡率。狩獵采集社會的人們在15歲時，第二年死亡的概率是1.3%，而瑞典人直到69歲才面臨這樣的死亡幾率。

此外，研究發現人類壽命仍然還有延長的空間，健康人類的壽命極限目前還沒有到達。人口老齡化理論認為，當人們度過生育期和哺乳期后，身體的生物學性能將逐漸瓦解。但出于某種原因，目前為止人類似乎一直都規避了這一生理風險。

近日科學家在實驗室進行了一系列利用細胞開關和基因以延長蛔蟲和嚙齒動物壽命的研究，這項研究或許能夠移植到人類身上，幫助人類進一步延長壽命。“降低死亡率可能并沒有預想的那么難，”美國加利福尼亞州諾瓦托巴克老齡化研究所的分子生物學家布萊恩·*（Brian Kennedy）這樣說道。“我堅信控制健康人類的壽命并非不可能。”