據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)12月26日報道，德國馬普研究院神經(jīng)生物學(xué)研究所和一個小組，合作開發(fā)出一種研究神經(jīng)組織再生結(jié)構(gòu)的新方法，不僅能檢查完整組織中的單個神經(jīng)細胞，還能描繪出它的三維圖像。相關(guān)論文發(fā)表在近日的《自然·醫(yī)學(xué)》雜志上。

      脊髓接受來自皮膚、肌肉、關(guān)節(jié)的信息，送入大腦處理并反饋指令。脊髓神經(jīng)受傷，會導(dǎo)致不可逆轉(zhuǎn)的癱瘓和感覺喪失。多年來，科學(xué)家一直在研究能否刺激受損的神經(jīng)軸突再生，而有些軸突能生長幾毫米。觀察神經(jīng)細胞是否開始生長，以及它們在空間的分布和逐級演進是研究神經(jīng)再生的重要前提。但目前，只能依靠切下一部分脊髓組織制成極薄的切片，在顯微鏡下觀察二維的組織切片，這種方法既不，也非常耗時，一個觀察結(jié)果就需要許多天甚至幾周時間來處理。為此，馬普研究院神經(jīng)生物學(xué)研究所和研究小組對一種超顯微技術(shù)方法進行了改良，讓它更加簡單易行。

      論文*作者阿里·厄圖克解釋說，脊髓組織是不透明的，因為其中包含的水和蛋白質(zhì)折射了不同頻率的光。因此，我們從組織切片中除去水分，用一種折射率和蛋白質(zhì)*相同的乳劑來代替，讓它變成了一種*透明的組織。“這種效果和在毛玻璃上涂蜂蜜是相同的，當蜂蜜涂平了表面的不規(guī)則后，毛玻璃就變得清晰透明。”

      新技術(shù)使用熒光染料給每個神經(jīng)細胞染色，之后這些神經(jīng)纖維看起來就像是玻璃做成的，讓人們能觀察透明的脊髓，追蹤它們的路徑。研究人員指出，新方法讓他們一次性地就能分析出神經(jīng)細胞是否沿著傷處到脊髓開始了重新生長，這是再生醫(yī)學(xué)中的一項突破。

       “zui重要的是，這種方法還能很容易地用于其他組織。”馬普研究院神經(jīng)生物學(xué)研究所弗蘭克·布雷德克說，比如觀察腫瘤嵌入組織中的毛細血管或通道系統(tǒng)，可以將其繪成3維形式加以分析。