美國猶他大學的一項新研究發現小細胞肺癌可以再細分為不同的腫瘤亞型，他們還發現一個靶向藥物組合對其中一種腫瘤亞型有很好的治療效果。相關研究結果發表在學術期刊Cancer Cell上。這些結果表明不能將不同的小細胞肺癌當作同一種疾病進行治療。

猶他大學的Trudy G. Oliver教授領導了該研究，她表示：“現在醫院在接收了小細胞肺癌病人以后不會對他們進行基因檢測。他們被診斷為小細胞肺癌之后就按照相同的治療方法進行治療。但是我們的研究表明小細胞肺癌并不*相同，這對于治療方法的選擇來說非常重要。”

研究人員構建了叫做C-MYC的小細胞肺癌亞群小鼠模型，據估計小細胞肺癌病人中有大約五分之一為這種亞型。“C-MYC腫瘤在顯微鏡下看起來與其它腫瘤不同，并且這種類型的腫瘤侵襲性更強，生長得更快也擴散得更快。zui為重要的是，它們對癌癥治療方法的應答情況也不同。”

化療是治療小細胞肺癌的傳統治療方法。雖然開始的時候化療對80%的病人有效，但是腫瘤很快會對化療藥物產生抵抗。大多數化療藥物并不成功。但是直到現在，這些化療藥物都還沒有在C-MYC活體模型上得到過檢測。

研究人員分析了C-MYC腫瘤的特性，隨后發現一些藥物可能會對這種類型的小細胞肺癌起效，一種叫做Aurora激酶抑制劑的藥物與化療藥物聯合使用能夠改善癌癥小鼠模型的治療結果。

這些發現或可解釋為何一些藥物只對一小部分病人有效。該研究也為未來癌癥的靶向治療指出了新的方向，表明對小細胞肺癌病人進行基因檢測的重要性。