科學(xué)家在《自然—醫(yī)學(xué)》上撰文稱，P2RX7基因的遺傳性變異會影響到不同人對疼痛的感受。因為疼痛感知的個體差異性和對疼痛緩解藥物的反應(yīng)不同，疼痛相關(guān)臨床試驗的進(jìn)行一直都存在一定難度，這項研究或能有助我們在該基因變異的基礎(chǔ)上開發(fā)出相應(yīng)的個體疼痛療法。

Jeff Mogil、Michael Salter等人觀察了大量小鼠的不同疼痛敏感度，注意到小鼠P2RX7基因的突變與這些差異有關(guān)。他們發(fā)現(xiàn)該基因的某一變異讓一種具有細(xì)胞膜中離子通道作用的受體P2X7生成大孔徑；產(chǎn)生該基因變異的小鼠比未產(chǎn)生變異的小鼠會表現(xiàn)出更多疼痛，而一種能阻礙該大孔徑生成的縮氨酸則可以減輕變異小鼠的疼痛。

之后，Salter和同事將該發(fā)現(xiàn)應(yīng)用于人體試驗，他們發(fā)現(xiàn)如果P2RX7基因的變異不導(dǎo)致P2X7受體生成大孔徑的話，那么乳房切除術(shù)后疼痛和關(guān)節(jié)炎疼痛的患者會表現(xiàn)出較少的疼痛。