化學需氧量又稱化學耗氧量（chemicaloxygendemand），簡稱COD。是利用化學氧化劑（如）將水中可氧化物質（如有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等）氧化分解，然后根據殘留的氧化劑的量計算出氧的消耗量。它和生化需氧量（BOD）一樣，是表示水質污染度的重要指標。COD的單位為ppm或毫克／升，其值越小，說明水質污染程度越輕。
在飲用水的標準中Ⅰ類和Ⅱ類水化學需氧量(COD)≤15mg/L、Ⅲ類水化學需氧量(COD)≤20mg/L、Ⅳ類水化學需氧量(COD)≤30mg/L、Ⅴ類水化學需氧量(COD)≤40mg/L。COD的數值越大表明水體的污染情況越嚴重。
所謂化學需氧量（COD）是在一定的條件下，采用一定的強氧化劑處理水樣時，所消耗的氧化劑量。它是表示水中還原性物質多少的一個指標。水中的還原性物質有各種有機物、亞硝酸鹽、硫化物、亞鐵鹽等，但主要的是有機物。因此，化學需氧量（COD）又往往作為衡量水中有機物質含量多少的指標。化學需氧量越大，說明水體受有機物的污染越嚴重。
化學需氧量（COD）的測定
測定化學需氧量的方式高可靠性UV紫外吸收光度計法測試技術，將其應用于COD的水質檢測中。禹山UV法COD測定儀的設計原理是基于雙通道光度計原理技術，利用紫外吸收光度計法，根據朗伯-比爾定律計算出水體綜合污染指數測定COD的方法。在技術指標、工藝要求和試驗方法上參考國家《HJ/T 191-2005 紫外(UV)吸收水質自動在線監測儀技術要求》采用*設計、制造和檢驗作為該產品的基本依據，使之可廣泛應用于污水處理的快速檢測、過程控制和水質監測。
該儀器經過用戶實驗室、戶外現場多年使用，逐漸顯示出他的優勢，其傳感器光路系統小型化設計，使檢測更加方便，靈活；主機操作簡單快捷，無須采樣、無需配備試劑、無需對儀器進行標定，避免了試劑法造成的二次環境污染，降低了儀器的使用成本，滿足了分析儀器市場的用戶需求。