水楊酸(Salicylic acid，SA)是一種植物內源激素，屬于酚類化合物，在植物體內以游離態和結合態兩種形式存在，參與調控植物生長發育相關的生理過程，如生長、成熟、衰老等。此外，水楊酸還可作為一種信號分子，在植物信號傳導和抗脅迫反應中發揮重要作用。
 

　　水楊酸的生物合成
 

　　植物通過兩條通路合成水楊酸：異分支酸合酶(ICS)途徑和PAL途徑，它們都起始于葉綠體，以分支酸為前體，并涉及多個酶促反應，兩條途徑對SA合成的貢獻存在差異。
 

　　1、ICS 途徑
 

　　在葉綠體中，分支酸(chorismic acid, CA ) 首先在異分支酸合酶 (ICS1) 的催化下形成異分支酸(ISC)，異分支酸生成后只需兩種蛋白即可生成SA，分別為EDS5和PBS3。EDS5的功能是把異分支酸從質體轉運到細胞質。PBS3是一種氨基轉移酶，在它的催化作用下，后者非常不穩定，可自發分解生成SA。因此，PBS3是植物SA生物合成途徑中缺少的關鍵酶。
 

　　2、PAL途徑
 

　　通過同位素標記實驗發現在煙草中(Phe)可以經反式肉桂酸(t-CA)、苯甲酸(benzoic acid)進而合成 SA。已知 PAL 和 AIM (abnormal inflorescence meristem 1)分別是催化合成反式肉桂酸和苯甲酸的關鍵酶類，而苯甲酸可能被 BA2H(benzoic acid 2-hydroxylase)羥基化產生 SA，但在植物體內編碼 BA2H 的基因尚未被解析。
 

　　目前可采用高效液相色譜(HPLC)和液相色譜質譜聯用(HPLC-MS或LC-MS/MS)的方法，可檢測各類樣品中水楊酸含量變化。