水浴鍋是實驗室常用的恒溫設備，水浴鍋的液體介質是水，沸點溫度通常為100攝氏度。在標準環境下燒開水時，無論燒的火有多大，時間有多長，只要還有水在沸騰，它的溫度一定是100度。這樣，用水浴鍋加熱就可以控制一個恒定的溫度。
恒溫水浴鍋依靠恒溫控制器來調節儀器的熱平衡，當溫度降低到設定溫度以下時，恒溫控制器就驅動恒溫槽中的電加熱器工作，加熱到特定溫度時，恒溫控制器控制加熱器停止工作，以此來保持水浴鍋中的溫度恒定在特定范圍。
要使恒溫水浴鍋保持比較精確的溫度控制，其對溫度的靈敏度是非常關鍵的參數。影響恒溫水浴鍋靈敏度的因素有很多？：
1. 恒溫介質的選擇
根據水浴鍋的溫度范圍選擇適當的工作介質。恒溫介質的流動性越好，熱容越大，則水浴鍋的溫控靈敏度越高。
2. 感溫元件的物理性能
水浴鍋使用的溫度計的精密度對溫控靈敏度有較大影響。若溫度計精密度低，其在不同時間記錄的溫度變化值相差就較大，水浴溫度的波動范圍就大，水浴鍋靈敏度低。建議使用精密度高的貝克曼溫度計及接觸性能好的溫度計。
3. 加熱器的功率
加熱器的功率越小，水浴鍋靈敏度越高。加熱器功率大，加熱速度快，但溫控靈敏度就會相應降低。
4. 水浴鍋內部結構
水浴鍋內部部件的位置也對水浴鍋的靈敏度有影響。定溫計要放在加熱器附近，加熱器需要放在攪拌器附近，這樣熱量可迅速傳遞到儀器的各個部分。測定溫度的溫度計應放在被加熱物品的附近。
