目前在給排水方面，預處理的水質，除一些含砂較多的原水水體以及含機械雜質較重的污水外，大部分都是質輕的懸浮顆粒。例如:湖泊、水庫及部分江河中的藻類;植物殘體及細小的膠體雜質;印染行業的染料顆粒;造紙、化纖行業的短纖維;煉油、化工行業的石油及有機溶劑的微滴;電鍍和酸洗廢水中的重金屬離子;電泳漆廢水等等;都是比重十分接近于水的輕質顆粒。
對于這些原水，若沿用傳統的沉淀方法，效果必然很差，尤其在冬季低溫條件下，由于混凝和水力條件變劣，處理效果更難保證。可以想象，難以沉淀的絮粒，硬要使其下沉，勢必事倍功半，倒不如因勢利導，人為地向水體中導入氣泡，使其粘附于絮粒上，從而大幅度地降低絮粒的整體密度，并借氣泡上升的速度，強行使其上浮，以此實現快速的固液分離。
從這個意義上來說，氣浮技術的出現，是對重力沉降法的一次革命，它開拓了固、液分離技術的新領域。一體式氣浮機工藝流程簡單，簡單易學，現介紹如下：
一體式氣浮機工藝流程
1、原水進入混合反應器，在混合反應器中加入藥劑(除油劑或混凝劑)，以形成可分離的絮凝物；
2、經預處理后的污水進入氣浮裝置，在進水室污水和氣水混合物中釋放的微小氣泡(氣泡直徑范圍30～50um)混合。這些微小氣泡粘附在污水中的絮體上，形成比重小于水的氣浮體。氣浮體上升至水面凝聚成浮油(或浮渣)，通過刮油(渣)機刮至收油(渣)槽；
3、在進水室較重的固體顆粒在此沉淀，通過排砂閥排出，系統要求定期開啟排砂閥以保持進水室清潔；
4、污水進入氣浮裝置布水區，快速上升的粒子將浮到水面;上升較慢的粒子在波紋斜板中分離，一旦一個粒子接觸到波紋斜板，在浮力的作用下，它能夠逆著水流方向上升；
5、所有重的粒子將下沉，下沉的粒子通過底部刮渣機收集，通過定期開啟排泥閥排出。
