1、基本概念
局部放電是指電氣設備內部絕緣里面存在的弱點，在一定外施電壓下發(fā)生的局部的重復擊穿和熄滅現場。這種局部放電發(fā)生在一個或幾個絕緣內部的氣隙或氣泡之中，因為在這個很小空間內電場強度很大，它的放電能量很小，所以它的存在并不影響電氣設備的短時絕緣強度。但是如果一個電氣設備在運行電壓下長期存在局部放電現場，這些微弱的放電能量和由此產生的一些不良效應，如不良化合物的產生，就可以慢慢地損壞絕緣，日積月累，最后導致整個絕緣被擊穿，發(fā)生電氣設備的突發(fā)性事故。也就是說，一臺存在內部弱點的電氣設備，盡管它通過了出廠時和驗收時的耐壓試驗，但在長期運行中，可能在正常工作電壓下發(fā)生擊穿，為此制造廠和運行單位都很重視檢測設備絕緣內部的局部放電。IEC和國家標準對檢測局部放電的方法和放電量的指標作出了規(guī)定。
當介質內部發(fā)生局部放電時，伴隨著發(fā)生許多現場。有些屬于電，如電脈沖的產生，介質損耗的增大和電磁波放射；有些屬于非電的，如光、熱、噪聲、氣體壓力的變化和化學變化，這些現場都可以用來判斷局部放電是否存在；
2、測量局部放電的方法
實用的局部放電(Partial Discharge,PD)測量方法，使用得最多的是：
1)絕緣油的氣相色譜分析，這項試驗是通過檢查電氣設備油樣內所含氣體的組成和含量來判斷設備內部的隱藏缺陷。電氣設備內部若有局部放電或是局部過熱常會引起缺陷附近的絕緣分解而產生氣體，使溶解于絕緣油中的氣體成分發(fā)生變化。當變壓器內部存在放電時，其色譜分析的特征是乙炔、氫及總烴(甲烷、乙烷、乙烯和乙炔四種氣體的總和)，氣體含量超過一定值。高壓互感器和套管等也可用類似的色譜分析法來判斷有無嚴重的局部放電在絕緣內部產生。
2)超聲波探測法。在電氣設備外壁放上由電壓元件和前置放大器組成的超聲波探測器，用以探測局部放電所造成的超聲波，從而了解有無局部放電的發(fā)生，粗測其強度和發(fā)生的部位。配合局部放電(PD)電測法，可相互驗證測試結果的真實性。
