水解（酸化）工藝屬于升流式厭氧污泥床反應(yīng)器的改進(jìn)型，適用于處理低濃度的城市污水,它的水力停留時(shí)間為3～4小時(shí)，能在常溫下正常運(yùn)行，不產(chǎn)生沼氣，流程簡(jiǎn)化，并在基本不需要能耗的條件下對(duì)有機(jī)物進(jìn)行降解，降低了造價(jià)和運(yùn)行費(fèi)用。
水解池內(nèi)分污泥床區(qū)和清水層區(qū)，待處理污水以及濾池反沖洗時(shí)脫落的剩余微生物膜由反應(yīng)器底部進(jìn)入池內(nèi)，并通過(guò)帶反射板的布水器與污泥床快速而均勻地混合。污泥床較厚，類(lèi)似于過(guò)濾層，從而將進(jìn)水中的顆粒物質(zhì)與膠體物質(zhì)迅速截留和吸附。
由于污泥床內(nèi)含有高濃度的兼性微生物，在池內(nèi)缺氧條件下，被截留下來(lái)的有機(jī)物質(zhì)在大量水解—產(chǎn)酸菌的作用下，將不溶性有機(jī)物水解為溶解性物質(zhì)，將大分子、難于生物降解的物質(zhì)轉(zhuǎn)化為易于生物降解的物質(zhì)（如有機(jī)酸類(lèi)）。經(jīng)過(guò)水解后的污水的可生化性進(jìn)一步提高，通過(guò)清水區(qū)排出池外進(jìn)入后續(xù)好氧系統(tǒng)進(jìn)一步處理。由于上述原因以及水解酸化的污泥齡較長(zhǎng)，所以在污水處理的同時(shí)，污泥得以穩(wěn)定減容。在水解酸化池中，主要以兼性微生物為主，另含有部分甲烷菌。
水解酸化池中COD的降低，主要是由于微生物的生長(zhǎng)過(guò)程中吸收有機(jī)污染物作為營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，以及大分子物質(zhì)降解為有機(jī)酸過(guò)程中產(chǎn)生二氧化碳，同時(shí)還包括硫酸鹽的還原、氫氣的產(chǎn)生及少量的甲烷化過(guò)程等。