在洗衣的過程中排出的洗衣廢水主要包括洗滌廢水、清洗廢水和甩干廢水。其中洗滌廢水約占廢水總量的30%，清洗廢水約占廢水總量的60%,甩干廢水約占廢水總量的10%。
各洗衣廢水的水質特點：(1)洗滌廢水中含有大量短纖維和洗衣粉泡沫，COD值較高，較渾濁;(2)清洗廢水量大，有少量泡沫，所含懸浮物較少，COD值較小，較透明;(3)脫水廢水量小，水質略好于清洗廢水。
洗衣廢水中主要污染物來自于洗滌劑。洗滌劑的主要有效成分是表面活性劑和增凈劑，洗滌劑中的總磷是洗衣廢水處理的難點、要點。
隨著對環保問題的重視洗衣廢水都有污水處理系統，大多采用生物法處理，但總磷超標卻是難解之題，造成總磷超標的原因多是以下幾種：
(1)污泥負荷與污泥齡
污泥老化，或者污泥負荷過大都會導致處理效果不好。
(2)溶解氧
對于厭氧區和好氧區溶解氧的控制不當，將會極大影響生物除磷的效果。
(3)水力停留
時間停留時間太短，一是不能保證磷的有效釋放，二是污泥中的兼性酸化菌不能充分地將污水中的大分子有機物分解成低級脂肪酸，以供聚磷菌攝取，從而也影響了磷的釋放。
(4)pH
低pH有利于磷的釋放，高pH有利于磷的吸收，而除磷效果是磷釋放和吸收的綜合。然而污水的pH卻需要加以控制，因此在生物除磷系統中，宜將混合液的pH控制在6.5～8.0的范圍內。
若是污水中的總磷不加以去除，直接排入自然水體將造成嚴重的環境危害，將會影響人的身體健康。
1、引起藻類植物的過度生長，水體富營養化，發生水華或赤潮，打亂水體的平衡，引發生態災難。
2、若磷離子通過食物鏈被人體吸收之后，就會結成不溶于水的磷酸鈣排除體外，必然導致鈣的流失，磷與鈣的關系很密切，它們是有一定的抗結作用的，一般鈣低磷就高，磷高鈣就低。
zui常見的除磷方法有以下幾種：
1、化學法除磷
絕大多數的磷都是無機磷，而無機磷中大多數都是正磷，比如洗衣廢水、鋁氧化廢水，磷酸鹽廢水等，對于這樣的廢水，通過往里投加無機鹽除磷劑即可，而無機除磷劑多以鋁鹽、鈣鹽、鐵鹽為主，這部分無機鹽在水中強堿條件下會與磷酸根形成沉淀，從而把磷去除。鈣鹽的成本低，以氯化鈣或者石灰為主，但是污泥比較多;鋁鹽的除磷能力不如鐵鹽，鐵鹽在水中會水解為氫氧化化鐵膠體，具有吸附作用。
2、生物法除磷
生物法除磷是指好氧型細菌在一定條件下會對有機磷或者偏磷進行硝化分解，一部分磷會被微生物吸收，從而變為微生物污泥，隨著污泥的排出而去除;另外一部分磷會被分解轉化為為正磷小分子，在后續處理中，還要繼續通過化學法將正磷小分子沉淀。從除磷效率來說，生物除磷法并不能把磷處理到低濃度，*是因為微生物分解有機磷的能力有限，第二是磷殘余在微生物的體內會因為新陳代謝而把磷排出。
3、生物 + 化學法除磷
化學法除磷只能除去無機磷，對于有機磷或者多聚磷酸往往效果很差，而生物除磷卻剛好相反，能夠處理有機磷。因此在不少廢水處理現場，往往采用生物 + 化學除磷的辦法，先通過生物除磷將有機磷分解為正磷分子，再通過除磷劑化學沉淀法將磷去除。
總磷的去除方法有很多種，選擇哪種需要根據現場實際情況而定。
