細(xì)胞周期失控，就像寄生在細(xì)胞內(nèi)的微生物，不受正常生長調(diào)控系統(tǒng)的控制，能持續(xù)的分*與增殖。

具有遷移性，細(xì)胞粘著和連接相關(guān)的成分（如ECM、CAM）發(fā)生變異或缺失，相關(guān)信號通路受阻，細(xì)胞失去與細(xì)胞間和細(xì)胞外基質(zhì)間的聯(lián)結(jié)，易于從腫瘤上脫落。許多癌細(xì)胞具有變形運(yùn)動能力，并且能產(chǎn)生酶類，使血管基底層和結(jié)締組織穿孔，使它向其它組織遷移。

接觸抑制喪失，正常細(xì)胞在體外培養(yǎng)時(shí)表現(xiàn)為貼壁生長和匯合成單層后停止生長的特點(diǎn)，即接觸抑制現(xiàn)象，而腫瘤細(xì)胞即使堆積成群，仍然可以生長。

定著依賴性喪失，正常真核細(xì)胞，除成熟血細(xì)胞外，大多須粘附于特定的細(xì)胞外基質(zhì)上才能抑制凋亡而存活，稱為定著依賴性（anchoragedependence）。腫瘤細(xì)胞失去定著依賴性，可以在瓊脂、甲基纖維素等支撐物上生長。

去分化現(xiàn)象，已知腫瘤細(xì)胞中表達(dá)的胎兒同功酶達(dá)20余種。胎兒甲種球蛋白（甲胎蛋白）是胎兒所*的。但在肝癌細(xì)胞中表達(dá)，因此可做肝癌早期檢定的標(biāo)志特征。

對生長因子需要量降低，體外培養(yǎng)的癌細(xì)胞對生長因子的需要量顯著低于正常細(xì)胞，是因?yàn)樽苑置诨蚱浼?xì)胞增殖的信號途徑不依賴于生長因素。某些固體瘤細(xì)胞還能釋放血管生成因子，促進(jìn)血管向腫瘤生長。獲取大量繁殖所需的營養(yǎng)物質(zhì)。

代謝旺盛，腫瘤組織的DNA和RNA聚合酶活性均高于正常組織，核酸分解過程明顯降低，DNA和RNA的含量均明顯增高。

蛋白質(zhì)合成及分解代謝都增強(qiáng)，但合成代謝超過分解代謝，甚至可奪取正常組織的蛋白質(zhì)分解產(chǎn)物，結(jié)果可使機(jī)體處于嚴(yán)重消耗的惡病質(zhì)（cachexia）狀態(tài)。

線粒體功能障礙，即使在氧供應(yīng)充分的條件下也主要是糖酵解途徑獲取能量。與三個(gè)糖酵解關(guān)鍵酶（己糖激酶、磷酸果糖激酶和丙酮酸激酶）活性增加和同工酶譜的改變，以及糖原異生關(guān)鍵酶活性降低有關(guān)。

可移植性，正常細(xì)胞移植到宿主體內(nèi)后，由于免疫反應(yīng)而被排斥，多不易存活。但是腫瘤細(xì)胞具有可移植性，如人的腫瘤細(xì)胞可移植到鼠類體內(nèi)，形成移植瘤。