1、離心式：原理是利用旋轉葉輪產生離心力或升力來輸送流體并提高其壓力。按其能量獲得方式又分為離心式風機和軸流式風機兩種。這種型式的風機機械結構小、重量輕、效率高、流量大而均勻，能與高速原動機相連。缺點是流量變化時，壓力和效率也隨之變化。
離心式風機按其產生風壓高低可分為：
離心式通風機，風壓低于或等于17400N/平方米，氣體基本沒有受到壓縮，主要用于隧道及礦井通風、鍋爐送風、引風、空調通風等。
離心式鼓風機，風壓在14700～34300N/平方米，主要用于輸送空氣、燒結煙氣、煤氣、二氧化硫和一些化工氣體或混和氣體。
離心式壓縮機，風壓在34300N/平方米以上，主要用于輸送氮氣、二氧化碳、焦油氣、催化氣等化工氣體，用于化工廠、煉油廠的乙烯合成、尿素合成、制堿、煉油等。
2、軸流式：原理也是依靠葉輪旋轉，葉片產生升力來輸送流體，把機械能轉化為流體能量。由于流體進入和離開葉輪都是軸向的,故稱為軸流式風機。軸流風機屬于高比轉數，其特點是流量大，風壓低。軸流式風機風壓一般在450N/平方米～4500N/平方米之間，主要用于礦井、隧道、船艦倉室的通風；紡織廠通風、工業作業場所的通風、降溫；化工氣體排送；熱電廠鍋爐的通風、引風；熱電站、冶金、化工等冷卻塔通風冷卻。目前我國軸流式風機也根據風壓大小分為軸流式壓縮機和軸流式通風機兩種。
3、回轉式：利用一對或幾個特殊形狀的回轉體（齒輪螺桿、刮板或其它形狀的轉子）在殼體內做旋轉運動而完成氣體的輸送或提高其壓力的一種機械。這種型式的機械結構簡單、緊湊、安全可靠，能與高速原動機相連。回轉式風機主要有羅茨鼓風機和葉片鼓風機兩類。其特點是排氣量不隨阻力大小而改變，特別適用于要求穩定流量之工藝流程。一般使用在要求輸流量不大，壓力在0.1 2kgf/平方厘米的范圍，用于小轉爐、鑄造車間化鐵爐的鼓風、煉油廠吹風、紡織廠噴霧、氣力輸送、搬運以及煤氣焦油工業、化學工業方面。羅茨鼓風機還可用于提高主體壓力。
