目前可用于印染污水處理的方法主要是以物理化學法和生物法為主的。印染污水是指以加工棉、麻、化學纖維等為主的印染廠排出的污水，具有水量大、有機污染物濃度高、色度深、ph值變化大等特點，水質變化較大。
印染污水處理一般要經過二級處理，其出水水質仍不能達到排放以及回用標準的要求，主要在于其中含有殘留的CODCr，屬于難生化降解有機物，需要進行處理，目前的印染污水處理方法還有物理法、氧化法、生物法等。
印染污水處理方法的物理法包含吸附法、微絮凝直接過濾以及膜技術，吸附法是較為常用的處理方法之一，它是以活性炭為主的，此外也有一些新型吸附劑。雖然活性炭對印染污水中的BOD5、CODCr有著較好的除去結果，但是活性炭的再生較為困難，其損失較大，制約了活性炭在處理方面的應用。
微絮凝直接過濾是指污水在通過過濾池前投加絮凝劑，之后直接在濾料內完成反應、沉淀和截留的過程，經濟的一種工藝。其出水濁度、色度等平均值分別為0.16NTU、6倍，平均除去率達到98.8％、85％，出水水質均可達到回用要求，同時，變孔隙過濾結果勻孔隙直接過濾，此工藝可以單獨使用，也可以與生物工藝或者是膜技術組合使用，結果還不錯。
膜技術按照過濾精度可以分為微濾、超濾、納濾、反滲透等，主要是通過污水中對污染物的分離而達到污水處理的目的，其工藝簡單，且沒有次污染，出水水質達標還可以回收再利用。當然它也有缺點，那就是膜污染和成本制約著印染污水處理的應用。
氧化法包括臭氧氧化法、Fenton氧化法，臭氧氧化法只要是針對印染污水的脫色處理，臭氧直接作用于有機物時，具有選擇性、反應慢等特點，還不能將有機物礦化，對CODCr的除去結果不好，所以需要臭氧發生間接的氧化反應。
Fenton氧化法是一種試劑，能夠氧化除去傳統污水處理技術無法除去的難降解有機物。采用鐵碳微電解聯合氧化技術進行的深度處理，強化對污水中有機物的除去，使得除去率達到90％左右。
生物法操作簡單，運行費用低，并且沒有二次污染，因此在印染污水處理中越來越受重視，常見的有曝氣生物濾池（BAF）、生物活性炭（BAC）。BAF用于處理低濃度、難降解有機污水、占地面積小、出水水質穩定等特點。BAC工藝是利用活性炭作為載體構建生物膜，形成活性炭吸附和微生物氧化分解有機物的作用，此工藝不但可以增加污水有機物的除去增加系統的抗毒物能力，污泥脫水的性能，增加活性炭的使用壽命。
印染污水中含有大量的染料、堿劑等，單一印染污水處理方法物理或是生物化學法不能對水質指標都有較好的處理結果，而組合工藝可以互補，從而確認水質的達標。目前在印染污水處理方面有著進一步的研究，在達到排放和回用的基礎上，使多種工藝得到應用，從源頭上解決污染，進而節約水資源和減少污水的排放，減少對環境的污染。
