精神分裂癥是精神分裂癥是精神病中zui常見的一種。發病率超過人口的1％ ，給社會和家庭帶來了沉重的經濟負擔?；季穹至寻Y病人會出現自己表示有幻覺，或者旁人可以發現他們的表現受幻覺影響； 還可能會出現社交或職業功能退化、一些認知方面缺陷癥狀等。精神分裂癥具有很強的遺傳因素，長期以來被認為是一種不可逆的神經發育性疾病。然而，在一期的《神經元》上發表的由美國佐治亞醫學院的梅林教授實驗室的研究成果挑戰了這一傳統觀念。
神經調節素1（Neuregulin1）是一種含表皮生長因子結構域的營養因子，在*不同人群的基因連鎖研究中得到證實：神經調節素1是精神分裂癥的一種易感基因。佐治亞醫學院殷東敏博士，陳永君博士帶領的研究團隊創造了時空特異性表達的NRG1轉基因小鼠（ctoNrg1小鼠）。其不僅可以模擬精神分裂癥患者NRG1在前腦的高表達，并且也可以用*關閉NRG1的過表達。研究首先發現ctoNrg1小鼠出現了突觸功能障礙以及精神分裂癥相關的行為學異常。 其次在成年期關閉NRG1的過表達，可以使ctoNrg1小鼠突觸功能以及行為恢復正常。 并且，如果在發育過程中維持正常水平的NRG1，而僅僅在成年期過表達NRG1，小鼠同樣也會表現出突觸功能障礙及行為學異常。這些結果表明NRG1的高表達對大腦發育造成的損害是可逆的，而且成年期持續高表達NRG1對精神分裂癥樣表型仍然非常重要。研究者們還發現一種叫做LIMK1的酶被過度激活可能是造成ctoNrg1小鼠突觸功能障礙的主要原因。
該研究成果引起了廣泛關注。美國國立衛生研究院精神衛生研究所所長Thomas R. Insel博士評論到這項研究可以為神經發育性疾病的可逆性提供理論依據。，并且為精神性疾病的治療提供新的靶點。西班牙神經科學家Beatriz Rico在同一期《神經元》上為該文寫了評論文章《給破碎的心靈一個新的開始：平衡Neuregulin 1可以翻轉突觸功能》。
