只有人的手指般長短。是什么原因導致這種“兩兄弟，大不同”的現象出現呢？近日，英國《自然》出版集團旗下遺傳學期刊《Heredity》（遺傳）發表了我國科學家對長豇豆育種馴化的研究成果，認為亞洲人對豇豆三條特定染色體的持續人工選擇是導致長豇豆超長豆莢形成的遺傳主因。
浙江省農業*蔬菜所李國景研究員率領的團隊在國家、浙江省自然科學基金和中美合作項目的資助下，利用1127個單核苷酸多態性（一種DNA變異）標記分析了我國95份長豇豆資源以及4份來自美國和非洲的普通豇豆DNA。通過以“全基因組連鎖不平衡（LD）分析”為主的遺傳學方法結合日本學者提出的“LD變異組分分解”，研究人員確定長豇豆和普通豇豆“本是同根生”，并推測出其兄弟當年“分道揚鑣”的可能圖景：zui初豇豆的老祖宗生活在非洲，并且將種子供給當地人民作為蛋白質的主要來源。后來一小部分豇豆隨人口流動遷移到了亞洲，但亞洲人并不喜歡吃它的豆子，卻喜歡食用其嫩莢。于是人們一代代地選留那些莢長zui長的豇豆種子進行繁殖，并且讓它們彼此雜交并繼續選擇。千百年來，人們在不知不覺中對豇豆第5，7和11號染色體進行了高強度的定向選擇，而控制豇豆莢長的基因正位于這些染色體上。zui終，在亞洲形成了擁有可長達1米超級豆莢的豇豆新亞種—長豇豆亞種。該研究還提出在遺傳上將長豇豆劃分為“典型菜用型”和“非典型菜用型”兩大類群，因為“它們存在著明顯的遺傳‘群體結構’”，論文*作者徐沛副研究員解釋說。
“可以說，雙重‘建立者效應’（founder effect）+ 對特定染色體的高強度持續選擇是長豇豆育種馴化過程中zui顯著的特點。這一過程反映的并不是 ‘進化’，而是強調了外部力量（人為選擇）對生物多樣性的影響”，徐沛博士zui后總結說。
