清洗劑是一個很大的范疇，種類繁多，包括無機清洗和有機清洗兩大類。有機清洗劑與無機清洗劑的區別簡單地說，有機清洗劑就是含碳的化合物制成的清洗劑，無機清詵劑就是不含碳的化合物制成的清洗劑，因此它們屬于無機物。衣物清洗劑的分類方法也很多，各國都不盡相同，我們通常將衣物清洗劑分成水系，半水系、非水系清洗劑三大類。
　　關于衣物清洗劑中肥皂與皂粉都有什么區別呢？
　　肥皂
　　肥皂天然卻易板結衣物肥皂的主要成份為硬脂酸鈉，由天然油脂經皂化反應生成的，去污力強，且生物降解性好，對人體無毒副作用，對環境無污染；但是它在硬水中與鈣、鎂離子發生置換反應會形成皂垢，皂垢粘附在衣物上，使被洗滌衣物板結，并在洗滌用具上形成污垢。
　　皂粉
　　皂粉性柔適用貼身衣物普通洗衣粉中的表面活性劑，一般是以石油為原料合成而來，而皂粉的主表面活性劑則由天然油脂經簡單皂化而來，由于主表面活性劑的不同，產品的特性也表現出較大的差異。與洗衣粉相比，洗衣皂粉通常具有更好的柔順效果、有效減少衣物損傷、洗衣時泡沫少、易漂清等優點。皂粉對水要求較低，即使在低溫和高硬度水中仍然表現出優良的洗滌性能。皂粉更適合用于手洗貼身衣物、嬰幼兒的衣褲和尿布等。