在所有中藥類別中，有一類中藥較特殊，那就是芳香類中藥，它是以揮發油為主要有效成分的中藥。所謂芳香性氣味的成分，拿現代科學語言來講，就是它們所含的揮發性成分。揮發油的共性有：在水中溶解度較小，又能隨水蒸氣揮發。中醫藥學有說法，稱作“取其氣而不取其味”。也就是說，用這種“香氣”起治療作用．故需盡可能在煎藥時保留這類“香氣”。
在中醫藥發展*，芳香類中藥如蘇合香、安息香、麝香、檀香、沉香、丁香、木香、乳香等，其臨床應用歷史悠久，在外感溫熱病和內傷疑難雜病中有著廣泛的應用。一般來說，芳香類中藥有以下三大功效：芳香透邪以清熱化濕、疏通經絡、理氣活血、醒腦復神。
頂空氣相色譜法( headspace gas chromatography，HSGC)是一種對處于密閉系統內的樣品所產生的含揮發性成分的蒸汽(達平衡狀態時) 進行氣相色譜分析的技術。應用HSGC 來鑒定芳香類中藥的品質，此法不僅可以大大縮短分析的周期，而且還可以用來準確地區分類似中藥，并能對這些類似中藥進行質量評價。
儀器準備
GC5890N氣相色譜儀（南京科捷分析儀器有限公司）、DK-300A頂空進樣器（南京科捷分析儀器有限公司）。
GC5890N氣相色譜儀是利用*技術，整合國產儀器優點，進行技術革新，推出的全新一代網絡型實驗室氣相色譜儀。全兼容美國安捷倫6890N氣相色譜儀，可直接接駁安捷倫6890N氫火焰離子化檢測器、熱導檢測器、電子捕獲檢測器、火焰光度檢測器、氮磷檢測器及相關檢測器控制板；儀器技術指標、性能、檢測器靈敏度可與安捷倫6890N相媲美；可連接安捷倫色譜工作站和自動進樣器。
分析方法
樣品處理：取樣品粉碎，過60 目篩，取約2 cm3 的樣品粉末置于20 ml頂空進樣瓶中，用橡皮塞密封，然后放入頂空進樣器中，準備檢測。
頂空條件：頂空瓶溫度95℃，平衡時間為5min.
色譜條件：
色譜柱 | OV-17（10m×0.53mm） |
汽化室 | 150℃ |
柱溫 | 60℃，保持3min；180℃（12℃/min），保持30s |
檢測器 | FID，280℃ |
載氣流速 | 2.8mL/min |
進樣方式 | 頂空進樣，不分流 |
譜圖分析：
圖為3種不同芳香類中藥的色譜圖
芳香類中藥為救急、治標之品，臨床不宜久服多服，久服泄人元氣。又因其辛香走竄，對于大汗亡陽引起的虛脫及肝陽上亢所致的昏厥，均應謹慎應用。
