“科學與發展網絡”近日發文稱，越來越多的非洲國家開始種植轉基因作物，肯尼亞正成為者。
各國躍躍欲試
在2008年之前，南非是非洲大陸*一個種植轉基因玉米、轉基因棉花和轉基因大豆的國家。此后，埃及開始種植轉基因玉米，布基納法索開始種植轉基因棉花。但是現在，肯尼亞、坦桑尼亞、烏干達、馬拉維、馬里、津巴布韋、尼日利亞和加納都在進行轉基因作物的研究和田間試驗（這通常是允許大規模種植轉基因作物的*步），試驗的作物包括玉米、水稻、小麥、高粱和棉花。
還有一些國家正在密切觀察著肯尼亞在生物技術方面將要采取的舉動。在這個東部非洲zui大的經濟體，轉基因作物一直是一個有爭議的話題。但是，關于生物安全管理的法案有望在5月份獲得通過，這將掃除轉基因作物在該國發展的障礙，轉基因作物的開放試驗也將隨即展開。肯尼亞將成為非洲第四個允許種植轉基因作物的國家。
肯尼亞農業研究所所長伊弗里姆·姆克斯拉說：“我們應當依靠生物技術來防止農作物產量和性能進一步下降，我們需要利用科技方法來縮短開發新作物品種的時間。”
曾經憂心忡忡
隨著非洲人口數量的不斷增加，糧食需求也在迅速增加。盡管轉基因作物有可能幫助增加糧食產量，但由于擔心它可能對人類和動物健康、生態環境造成損害，還有擔心其可能減少農產品出口機會，不少非洲國家對其下了禁令。
潛在的法律陷阱也妨礙轉基因作物在非洲的推廣。有23個非洲國家已經有了生物安全法律，都含有嚴格的法律責任條款。根據這些條款，（轉基因作物）生產者要為任何不幸事故負責任，而不需要證明其確實有過錯。非洲生物安全專家網絡中心主任迪爾安·馬肯德指出，任何一個投資者都不會在一個可能因為zui輕微的、甚至是想象中的損害而被起訴的國家投資，這些國家不可避免地成為轉基因技術開發商的禁區。
非洲的小規模農戶約占該地區總人口的70%、農業總產出的60%，但轉基因作物的高成本無疑會加大他們的負擔，使他們難以同商業化農場競爭。在南非，2009年轉基因玉米的種植面積達187.8萬公頃，而小農戶的種植面積僅為1.9萬公頃。因此，非洲生物安全中心主任瑪麗亞姆·瑪依特認為，對非洲來說，轉基因作物技術不大可能成為小農戶脫貧致富的有效途徑。烏干達國家有機農業運動政策宣傳官約瑟芬·阿齊亞就提出疑問說：“讓那些小農戶都來種植轉基因作物意味著他們將失去對種子的控制，他們將不得不持續依賴種子供應商。試想他們能負擔得起嗎？”
未開發的市場
近些年來，轉基因作物在世界各地的種植面積快速增加，非洲國家不可能置身于這一趨勢之外。
根據農業生物技術應用服務機構（ISAAA）發表的報告稱，從1996年至2010年，轉基因作物種植面積增加了87倍，轉基因作物技術成為現代農業*應用推廣zui快速的技術。
非洲大陸肥沃的土地和對農產品的需求使投資者對非洲農業越來越感興趣。隨著外國資本在非洲農業領域的投資不斷增加，轉基因作物也會成為越來越熱的投資項目。
非洲大陸尚未開發的市場已經吸引了杜邦、孟山都等美國大糧商的注意，它們正加緊向非洲推銷種子。
與此同時，一些非洲國家——如馬拉維、毛里求斯、南非、津巴布韋等，已經修訂了生物安全法律，掃清了推廣種植轉基因作物的主要障礙。其余大部分非洲國家也正在起草有關指導方針和管理規定。
研究人員警告說，糧食價格在2011年有望再創新高，非洲國家必須盡一切努力才能保證這個大陸上的人民不會挨餓。南非*副部長皮特·馬爾德表示，生物技術當然不會解決所有問題，但它有潛力有所作為。如果我們真正關心非洲的糧食安全，就不能在轉基因作物問題上感情用事。當然，我們必須對發展轉基因作物保持警醒和負責任的態度。
