為了使污水處理后達標排放或進行回用，在處理過程需要使用多種化學藥劑。根據用途不同，可以將這些藥劑分成以下幾類：

1. 絮凝劑：有時又稱為混凝劑，可作為強化固液分離的手段，用于初沉池、二沉池、浮選池及三級處理或深度處理等工藝環節。
2. 助凝劑：輔助絮凝劑發揮作用，加強混凝效果
3. 調理劑：又稱為脫水劑，用于對脫水前剩余污泥的調理。
4. 破乳劑：有時也稱脫穩劑，主要用于對含有乳化油的含油污水氣浮前的預處理。
5. 消泡劑：主要用于消除曝氣或攪拌過程中出現的大量泡沫。
6. PH調整劑：用于將酸性污水和堿性污水的PH值調整為中性。
7. 消毒劑：用于在污水處理后排放或回用前的消毒處理。

以上藥劑的種類雖然很多，但一種藥劑在不同的場合使用，起到的作用不同，也就會擁有不同的稱呼。

絮凝劑是能夠降低或消除水中分散微粒的沉淀穩定性和聚合穩定性，使分散微粒凝聚、絮凝成聚集體而去除的一類物質。絮凝劑在污水處理領域作為強化固液分離的手段，可用于強化污水的初次沉淀，浮選處理及活性污泥法之后的二次沉淀，還可用于污水三級處理或深度處理。當用于剩余污泥脫水前的調理時，絮凝劑和助凝劑就變成了污泥調理劑或脫水劑，而用于乳化油的處理時又稱為破乳劑。按照化學成分，絮凝劑可分為無機絮凝劑、有機絮凝劑一級微生物絮凝劑

助凝劑：在污水的混凝處理中，有時使用單一的絮凝劑不能取得良好的混凝效果，這種輔助藥劑稱為助凝劑，助凝劑種類較多，但按他們的混凝過程中所起作用來說大致分為兩類：1、調節或改善混凝條件的藥劑2、加大礬花粒度、密度和結實性的助凝劑。