據相關報道稱，zui近有科學家發現了一個新的蛋白，這個蛋白可觸發已擴散至大腦的乳腺腫瘤中的血管生長，而大腦是乳腺癌細胞擴散的一個常見部位。
研究團隊發現，在小鼠模型中抑制DOCK4蛋白，血管的某個特定部位并沒有盡快地形成，從而意味著腫瘤的生長速度放緩。研究人員說：“我們想了解這些腫瘤是如何形成和生長的，但我們還需要進行更多的研究，來*阻止這些腫瘤的生長。這項結果提供了一個重要的指標，可指示該蛋白質如何影響大腦中乳腺腫瘤的二次生長。這一發現也可以使專家們能夠預測，哪些患者可能處于乳腺癌擴散的風險，并開發出某種藥物，來防止繼發性腫瘤的生長。”
研究人員說：“這項研究表明，一個稱為DOCK4的分子，在腫瘤血管發育過程中發揮關鍵的作用，阻斷它，可以通過餓死癌細胞來減緩腫瘤的生長。但是，這項研究是在小鼠體內進行的，因此還需要更多的研究來探討，是否能開發出某種藥物靶定這種分子，以及這種方法在癌癥患者中是否是安全有效的。”
研究人員說：“這些發現將來可能幫助我們更好地識別和治療那些具有腫瘤腦轉移風險的乳腺癌患者，這是腫瘤轉移一個特別常見的部位。如果我們想要找到辦法防止繼發性腫瘤、并zui終停止婦女死于該病，那么非常關鍵的就是，要了解在分子水平上發生了什么——例如DOCK蛋白所起的作用。”
研究人員說：“我們這項研究，對于‘血管形成的復雜過程是如何控制的’提供了新的見解。這方面的知識可能會帶來新的方法，阻止血液為腫瘤和轉移提供營養和氧氣。如果我們能找到新的方法來減少腫瘤的血液供應，我們就可以找到新的方法，來減緩癌癥的生長。”
研究小組發現，兩個相關蛋白質形成的一個復合物，對于管腔的形成至關重要，管腔是血液流過的血管內部空間。通過阻止管腔形成的速度，腫瘤不能得到血管的有效供給。
通常，當乳腺癌細胞擴散到身體的其他部位時，它會迫使新的血管形成，以供給它營養和氧氣，幫助它成長，從而導致腫瘤很難治療。
研究人員說：“腫瘤需要血管才能生長，但這些血管可能是癌癥zui薄弱的環節，因為據認為，與癌細胞本身相比它們不太可能發展出耐藥性。用藥物靶定腫瘤的血管，而不是腫瘤本身，是一個令人興奮的新研究領域，我們正在資助一些項目，探索這種方法。”
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