防污涂料是防止船舶底部海洋生物附著的涂料。由樹脂、防污劑、顏料和填料、助劑和溶劑組成。在使用過程中，毒性的防污劑會逐漸地向外滲出，表面形成一層毒性液膜，有效地防止海洋生物附著。一般防污涂料的毒料有氧化亞銅、有機錫等。在專門選擇的樹脂中，毒料在很長時間內受控釋放，使滲出率與海洋生物致死濃度相同，同時可以具有3~5年的防護期。
根據防污涂料中毒料在海水中的釋放機理，防污涂料可分為幾種類型：接觸型、擴散型、溶解型和自拋光型等。
1、接觸型防污涂料
接觸型防污涂料是以水不溶性的乙烯基、丙烯酸樹脂作為基料，添加高濃度的氧化亞銅作毒料和可溶性的滲出助劑，通過涂層中毒料彼此接觸相互溶解后，使得涂層形成蜂窩狀結構，使涂層內部的毒料能不斷地溶解滲出。這類防污涂料的防污期在3年以上。
2、擴散型防污涂料
擴散型防污涂料以乙烯基樹脂或氯化橡膠作基料，配以有機錫毒料、樹脂與毒料形成固溶體，使得毒料以分子狀態均勻分布于涂膜中，并通過表面的毒料分子與海水接觸溶入海水后涂膜內部高濃度毒料分子向表面低濃度區域擴散遷移，保證表面有足夠的毒料分子來維持其滲出率。這類防污涂料的表面總是光滑的，防污期1~2年。
3、溶解型防污涂料
溶解型防污涂料是以松香、瀝青作基料和氧化亞銅作毒料。松香等基料微溶于海水而不斷低暴露出新鮮的涂膜表面，使毒料能不斷地與海水接觸而溶解，形成毒性液膜。添加瀝青和顏料、填料可用于調節松香的溶解速度，控制滲出率。這類防污涂料屬傳統型，防污期1年以上。
4、自拋光防污涂料
自拋光型涂料樹脂是由有機錫丙烯酸鹽單體與丙烯酯共聚形成的，表層樹脂通過水解作用而釋放出有機錫毒料，水解后的鏈分子變成水溶性，能從涂膜中分離出來，暴露出新的活性表面，并產生自拋光作用。自拋光型防污涂層具有良好的重涂性能，可根據防污期來確定涂層厚度，防污期可高達4年以上，在大型船舶上有良好的應用。
5、綠色防污涂料
由于上述幾種涂料中的遼對生態環境造成了破壞，出現了采用無毒材料或在環境中能快速分解的毒料配制而成的綠色防污涂料。例如，采用硅酸鈉作基料的涂料，使得表面液化層為堿性，海洋生物無法生存，達到防污的效果。
