英國《自然》雜志２１日刊登研究報告說，美國研究人員成功利用納米級別的微小載體將特定的ＲＮＡ（核糖核酸）送達人體癌變部位，從而干擾了癌細胞的基因并起到治療作用。   
美國加州理工學院等機構的研究人員報告說，他們合成了一種直徑僅為７０納米的微小載體。這種攜帶了特定ＲＮＡ的載體進入血液后，不會引起免疫系統的排異反應，可隨著血液流動到達發生癌變的部位，然后進入癌細胞釋放出ＲＮＡ，而剩下的載體物質由于太過微小可隨著尿液排出。  
ＲＮＡ是基因指導合成蛋白質的過程中所必需的工具，這段人為添加的ＲＮＡ可以干擾癌細胞中原有ＲＮＡ的作用，使其不能合成相應的蛋白質。在試驗中，研究人員對患有皮膚癌的病人使用了這項新技術，結果發現它可以阻礙名為ＲＲＭ２的目標基因發揮作用，使得患者癌細胞中相應的蛋白質減少，從而起到治療癌癥的作用。   
研究人員馬克·戴維斯說，通過選擇所使用的ＲＮＡ，這項技術可以阻礙任何基因發揮作用，因此有望用于廣泛治療各種癌癥。   
這是實現在人體中利用ＲＮＡ干擾來治療癌癥的研究。外加ＲＮＡ可以阻止特定基因發揮作用的現象稱為“ＲＮＡ干擾”，由安德魯·法爾和克雷格·梅洛在上世紀９０年代發現，他們因此榮獲２００６年諾貝爾生理學或醫學獎。 
美國科學家初步臨床試驗證明，核糖核酸（ＲＮＡ）干擾機制可用于抑制人體中重要致癌基因的表達。   
研究結果２１日發表在學術期刊《自然》網絡版。   
納米微粒   
美國加州理工學院一個研究小組研制出直徑約７０納米的微粒。微粒包含兩種聚合物、一種可綁定癌細胞表面接受器的蛋白質、名為ｓｉＲＮＡ的核糖核酸。   
ｓｉＲＮＡ可以附著在信使核糖核酸（ｍＲＮＡ）上，抑制ＲＲＭ２基因的表達。這種基因對黑素瘤癌細胞繁殖起重要作用。   
研究人員通過靜脈注射將納米微粒導入患者血液。微粒沿血管到達腫瘤，進入到細胞里。   
一旦進入細胞，納米微粒就會解體，釋放出ｓｉＲＮＡ。微粒其余部分極小，隨尿液排出體外。  
２００６年，兩名美國科學家因發現ＲＮＡ干擾機制獲得諾貝爾生理學或醫學獎。人們試圖將這一發現應用于臨床，但面臨如何讓ＲＮＡ找到目標的難題。   
發出指令   
研究項目帶頭人馬克·戴維斯接受路透社采訪時說：“我們在微粒中放入一個化學傳感器。當它發現微粒已經進入細胞，就會發出‘可以’指令，然后微粒就會解體，釋放出ｓｉＲＮＡ。”   
接受ｓｉＲＮＡ療法的黑素瘤患者腫瘤活組織檢查顯示，進入腫瘤細胞的納米微粒數量與導入的納米微粒劑量相關。   
接受療法后，患者的ｍＲＮＡ和ＲＲＭ２水平都有所下降。   
在接受納米微粒劑量zui多的一名患者身上，研究人員檢測到一段ｍＲＮＡ，它顯示，ｓｉＲＮＡ明顯對ｍＲＮＡ發生作用的位置正是研究人員預計ＲＮＡ干擾機制會起作用的位置。   
研究人員說，所有這些表明，在人體中系統地控制ｓｉＲＮＡ可以抑制特定基因的表達。