剪接體（Spliceosomes）是由RNA和蛋白分子組成，大小為60S的多組分復(fù)合物，這種機(jī)器能進(jìn)行Pre-mRNA剪接，即把內(nèi)含子去除并把外顯子序列連接成為成熟的mRNA，這是基因表達(dá)與調(diào)控的重要環(huán)節(jié)之一。從作用機(jī)制上來看，剪接體作為動(dòng)態(tài)分子機(jī)器，需要由亞基從頭逐步組裝組合，來完成每個(gè)剪接事件。

    研究人員介紹了剪接體動(dòng)態(tài)作用機(jī)制的進(jìn)展，以及這一研究方向所需要面對(duì)的一些問題。面對(duì)環(huán)境和遺傳的波動(dòng)變化，生物系統(tǒng)采用了各種不同的機(jī)制來維持其功能。目前普遍認(rèn)為基因的選擇性剪接即基因選擇不同的剪接位點(diǎn)組合，是機(jī)體增加蛋白多樣性的一種有效方式，也是機(jī)體調(diào)控蛋白表達(dá)的一種重要機(jī)制。在人類和靈長類動(dòng)物中，保守估計(jì)約有75%的基因發(fā)生選擇性剪接，尤其多發(fā)生在免疫系統(tǒng)。

    具體來說，細(xì)胞為了合成某種蛋白，首先需將編碼蛋白質(zhì)的基因中的指令從DNA復(fù)制到RNA。這種zui初的拷貝稱為前信使RNA（pre-messenger RNA），隨后就像電影膠片一樣對(duì)前信使RNA進(jìn)行剪輯，將不必要的片段（稱為內(nèi)含子的連串的核苷酸）剪掉，剩余的片段（稱為外顯子）拼接到一起。為了剪切和粘貼機(jī)制能夠正確發(fā)揮作用，zui初必須通過一種稱為U1的小RNA將細(xì)胞的剪接機(jī)器引導(dǎo)到靶向前信使RNA上每個(gè)內(nèi)含子起點(diǎn)的正確剪接位點(diǎn)。