細胞機動性這種現象是細胞通過突出和收縮局段細胞膜進行移動，這個復雜過程是通過內部細胞骨架結構和細胞膜蛋白之間的復雜平衡行為完成的。

*，與健康細胞相比，癌細胞異常柔軟，主要是因其內在結構脆弱，且癌細胞和健康細胞細胞骨架與細胞表面蛋白之間的力不同。癌細胞表面上存在大量表面受體。

美國德克薩斯大學的科學家及其同事發明了一種新穎的癌細胞檢測方法，其原理是在特制的表面上實時追蹤細胞行為。在芯片表面附著一個合成的核糖核酸(RNA)分子，以識別癌細胞。這種一步檢測腫瘤細胞的方法在配體修飾的表面上追蹤癌細胞的動態形變行為。

人膠質母細胞瘤(hGBM)細胞在RNA功能化芯片上的細胞移動性和活性明顯加劇。種植后立即實時追蹤表面上的每個細胞，持續幾分鐘，直到這些細胞zui終附著在表面上。研究發現適體微環境中的癌細胞非常活躍，形狀從球形迅速變成半橢球形，伸展得更平，并定期伸展偽足。

當在功能化表面上孵育時，細胞表面分子與表面上附著的適體之間的平衡力以及細胞膜的柔韌性使得細胞的形態呈現不同的動態活躍度與變化。另一方面，同一時期內表面上的健康細胞明顯仍不活躍。對正常細胞和癌細胞的細胞形態進行定量圖像分析，兩者的特征向量在統計上顯著不同。

該研究的論文發表于2015年11月16日的《科技》(TECHNOLOGY)雜志。研究員Samir Iqbal博士說：“初步結果表明它極其有望用于癌癥篩查等場合。一只多芯片器件靶向幾種蛋白質，構成通用的癌癥診斷平臺。該技術相較其它技術的優勢在于適合快速診斷。該方法直接從病人身上抽取血樣或活檢樣本，根據腫瘤細胞的物理行為進行識別。該方法一旦成熟，有望成為識別腫瘤細胞的另一模態。”