近日，刊登于《細胞—宿主與微生物》雜志上的一項新研究顯示，控制傷寒細菌感染能極大降低印度和巴基斯坦的膽囊癌發病率。這些發現建立了細菌感染和膽囊癌間的因果，解釋了為何這類癌癥在西方十分罕見，但在印巴卻非常普遍，在印巴，傷寒屬于地方性疾病。而受該研究啟發的公共政策變化，將對預防這種預后仍十分差的癌癥立刻產生影響。
膽囊癌在早期很難診斷，原因是沒有信號和癥狀。但當癌癥被發現時，通常已經過晚，難以挽救患者生命。研究人員打算通過識別其*的分布特征背后的病因，戰勝這種癌癥。該研究小組迅速將注意力集中于傷寒沙門菌，這種細菌是印度的地方性細菌，且在流行病研究上與膽囊癌存在。此外，沙門氏菌感染宿主細胞的蛋白質，能激活AKT和MAPK等癌癥相關信號通路。
為探索傷寒沙門菌對癌癥的作用，研究人員對比了印度和荷蘭膽囊癌患者的腫瘤樣本。結果兩組樣本都顯示出AKT和MAPK的激活以及TP53癌癥基因突變體的失活。而只有印度患者顯示出傷寒沙門菌感染和癌癥基因c-Myc的過度活躍。為了模擬印度腫瘤樣本，研究人員將感染沙門氏菌的細胞移植到具有影響TP53和c-Myc活性的突變的小鼠體內，這些老鼠隨后患上了膽囊癌。