癌癥是殘酷的：有時候，切除腫瘤的緊急手術可能恰恰使癌癥擴散到身體其他部位。不過，該擴散過程能通過讓患者服用已被用于治療心力衰竭的化合物而得以阻止。

大多數死于癌癥的人，其體內的腫瘤均已擴散或轉移。不過，目前大部分抗癌藥只是殺死任何同其接觸的癌細胞，并不能阻止癌癥轉移。讓人看到希望的是，上述化合物或將成為一種旨在阻止腫瘤擴散的新型藥物的一部分。“這是一個非常重要的進步。"來自英國倫敦腫瘤研究所的Andrew Reynolds表示，如果癌癥沒有擴散，它們將更容易被治愈。

幾年前，由來自日本大阪大學的Takashi Nojiri領導的團隊研究了讓病人在肺癌手術前服用一種被稱為心房鈉尿肽（ANP）的藥物能否減少隨后的心臟問題。ANP是一種在心臟里發現的信號分子，在日本被用于治療心力衰竭，并已使用了20年。

研究發現，這種方法起了作用，并且還有另一種好處。兩年后，在接受ANP治療的患者中，有91%沒有出現繼發性腫瘤，而對照組中該數據為75%。

在小鼠中開展的實驗顯示，ANP分子使血管壁黏性降低，從而阻止流動的癌細胞黏附在血管壁上。Nojiri介紹說，由于ANP影響的是血管壁而不是癌細胞，因此它能被用于治療所有類型的腫瘤。目前，Nojiri正在和日本鹽野義制藥公司合作，將ANP轉化為抗癌藥物。