棲息于世界海洋中的生命多種多樣，而且仍然是尚未開發的多樣性資源。“海洋有深有淺，有潮起潮落，而且其中包括*的環境如火山口”，蘇格蘭斯特拉思克萊德大學的布萊恩·麥克內爾說，“這意味著生活在海洋中生命有著巨大的多樣性，而我們對其認識非常有限，尤其是對于海洋中發現的微生物生命形式。”

2012年開始的海洋生物科技項目打算通過觀察海洋中的生命形式來*這些知識上的缺口。此項目的目的是找到世界生物科技產業的原材料，其中特別強調的是抗生素和其他醫療化合物。該項目的協調者麥克內爾說：“考慮到海綿，它們很容易受到真菌、細菌和捕食者的攻擊，但是它們的攻擊好像并沒有讓海綿太痛苦。部分原因是海綿有一層內部的生物膜，里面包含有保護作用的微生物物種。我們認為這些微生物可以產生阻止真菌和細菌的化合物。”

這個項目計劃從大范圍的海洋環境中取得生物體標本，遙控潛艇將被用來在深海中收集樣本。“酶和微生物可以在超過70攝氏度和高毒性的環境下生存，這可能有很高的生物技術利用價值”，麥克內爾說。