現代都市生活的節奏令不少人愛上了宵夜，雖然說大部分人都認為宵夜吃多了對身體并沒有什么好處，但是具體其中的原因是什么呢，為何宵夜吃不得呢？研究人員近期發現當果蠅停止在夜晚進食的時候，它們的心臟衰老能減緩，除此之外，這組研究人員還解析了其中具體的分子機制。
研究人員發現喂食了高脂飲食，但每天只在八個小時內飲食的小鼠，比較于全天都飲食，食物量相同的小鼠來說，更加健康和苗條，而且這兩組小鼠消耗的卡路里數量也相同。由此研究人員指出不僅是吃什么，而且什么時候吃對于健康都很重要，去年這一研究組又通過進一步的實驗，發現時間限制的作用機制比之前預期的要更為復雜，這將能扭轉肥胖和糖尿病的動物模型。
在這些研究的基礎上，研究組再次發現對于果蠅來說，白天身體更加活躍的時間進食，夜晚睡覺，體重增加的比較慢，同時也要比那些無論何時都在進食的果蠅來說，心臟功能維持的更好。這兩組果蠅消耗的卡路里一樣多，進行的運動也是同樣強度。但是無論這些果蠅是進食了低脂麥片還是高脂肪，只在白天進食的果蠅就是要比全天進食的果蠅更健康。為了解開這其中的遺傳奧秘，研究人員分析了編碼生物鐘的基因元件，結果發現TCP-1環狀復合物伴侶，以及線粒體電子傳遞鏈復合物是這一過程中的主要監控調控元件。
這些研究均表明了什么時候吃對于我們的健康也很重要。雖然目前還不能在人體內進行干預實驗，但這顯然是一種可行的減肥方法，而且通過更多的實驗，也許能揭示什么是引發肥胖的首要因素。
此前的研究也證明對于已經患有肥胖癥的小鼠來說，限制它們的飲食，使其不能在9個小時之外吃東西，也能發現小鼠的體重下降了。除此之外另外一組研究人員還發現大腦中的一個重要信號系統，控制著食欲、能量消耗和機體的脂肪構成。其中的一個特定基因：Y6，決定著身體的胖瘦。
研究人員發現敲除了Y6基因的小鼠，與正常小鼠相比，體型更小，身體內的非脂肪組織也更少。另外，隨著小鼠的年齡增長，基因敲除小鼠比正常小鼠長得更胖，特別是在攝入高脂食物時。在這種情況下，小鼠變得肥胖，并且出現類似糖尿病的代謝問題。
研究顯示，胰多肽（Pancreatic Polypeptide）與小鼠的Y6關系非常密切。這是一種飽足感信號，可以控制不同時段的進食情況。研究人員指出，在不同時段攝取同樣多的熱量，對體重的影響并不相同。
